В центре города Капитоновым пришлось минут десять постоять в пробке. Все это время Андрей, погруженный в тяжкие думы, просидел не двигаясь, вперив взгляд в лобовое стекло, покрытое каплями дождя. Как ни крути, а похоже, что баба Клава, которая уже десять лет покоится на Южном кладбище, была права. Они с Ирой около года жили гражданским браком, и у них родилась глухонемая дочь. Нина с Кириллом жила нерасписанной – на нее свалилось еще более тяжкое горе. Может быть, из поколения в поколение степень наказания возрастает, как бы густеет, концентрируется... Нет! Чушь! Не может такого быть! Тысячи людей не регистрируют своих отношений, и что? Разве все они несчастны? Недавно один известный актер на всю страну заявил, что для него штамп в паспорте ничего не значит. Не сыплются же на него несчастья за такое заявление! Впрочем, откуда Андрею знать, каковы дела этого артиста. Если честно, то последнее время на него без слез не взглянешь: съежился весь как-то, постарел... Пьет, наверно... Впрочем, какое Андрею до него дело? У него своих проблем невпроворот...
Ирина не могла сидеть спокойно. Ей казалось, что, пока они тут торчат, с Ниной непременно что-нибудь случится. Нет, конечно, она не убьет Мишу в прямом смысле, но и в переносном парню мало не покажется. Если он и так слух практически потерял, то от одного вида взвинченной до предела Нины... Да что там говорить! Ирина уже хотела предложить мужу бросить машину и поехать на метро, поскольку жизнь дочери важнее любой самой новой и дорогой машины, но вереница автомобилей впереди них наконец сдвинулась с места.
В вестибюле больницы охранник ни за что не хотел пропускать Капитоновых на этажи без синих бахил, которые никак нельзя было купить, поскольку аптека минут шесть назад закрылась. Хорошо, что одна сердобольная старушка подсказала Ирине, что очень приличные бахилы всегда можно найти в урне у входа в больницу. Старушка оказалась права. Из этой самой урны Ирина вытащила неплохие чехлы на обувь.
Больничный лифт почему-то не работал, и Капитоновым пришлось тащиться на пятый этаж старинного здания с очень крутыми ступенями. Когда задыхающаяся Ирина ворвалась в холл травматологического отделения, где должен был находиться Миша, первыми, кого они увидели, были супруги Румянцевы. Бок о бок, с совершенно прямыми спинами они сидели на кожаном диванчике, осененные листьями декоративного клена с яркими оранжевыми цветками. Слегка подрагивающая тень от одного лапчатого листа падала на лицо Татьяны, и Ирине показалось, что Мишина мать корчится в диких гримасах.
