С другой стороны, произошло роковое стечение обстоятельств. Первое обстоятельство – это встреча с Серебровским, который также был влюблен в нее в детстве, но вместо того, чтобы восхититься ею нынешней и порадоваться ее успешности, хотел лишь по полной программе поквитаться с ней за собственное давнее унижение. Вера иногда пыталась представить, что произошло бы в номере гостиницы, который предусмотрительно, но напрасно снял Серебровский. Наверняка он насиловал бы ее с какой-нибудь изощренной жестокостью, чтобы наконец взять над ней верх и потом всю оставшуюся жизнь лелеять в мыслях эту свою победу над когда-то неприступной Максимовой.
На фоне Серебровского Саша Забелин выглядел очень трогательно. Он не собирался ей мстить. Он только благодарил за то, что она подарила ему любовь в детстве, с памятью о которой он прожил всю жизнь. Несмотря на свою влюбленность, Вера трезво смотрела на происходящее. Конечно, Саша не жил и не питался все эти годы памятью о ней, как романтический герой сентиментального романа, но то, что в его жизни другой любви так и не случилось, было однозначно. Он не знал элементарных вещей, в частности – не умел толком целоваться. Оно и понятно. Целуют любимых, а для всех других достаточно «спортивного» секса.
Постепенно Забелин рассказал Вере всю свою жизнь. Она была так же нелепа и нескладна, как Сашина фигура. Один из самых умных и талантливых парней их 10-го «Б», Александр Забелин после окончания института был распределен в НИИ, направление деятельности которого, похоже, так толком не уяснил до сих пор. Естественно, что во время перестройки этот непонятного назначения институт приказал долго жить одним из самых первых, и начались многолетние мытарства Забелина в поисках сначала приличного места работы, а потом – просто заработка. Чем он только не занимался, чтобы хоть как-то поддерживать собственное существование: работал и дворником, и санитаром в больнице, распространял бесплатные газеты и рекламные листовки. Потом, как и многие другие лишившиеся работы, челночил в Польшу, Финляндию и Турцию, продавая в России шмотки, бытовые приборы и кое-какие продукты. Получалось все это у него плохо, он вечно проторговывался. Вместо прибыли лишь росли долги. Когда он уже совсем отчаялся, практически голодал и чуть не потерял квартиру, в его жизни случилась Кира. Она тогда работала на рынке, расположенном почти напротив Сашиного дома, продавая кондитерские изделия, крупы, макароны и растительное масло. Забелин покупал у нее самые дешевые темные рожки, чем в конце концов вызвал к себе интерес. Как-то разговорившись с ним, эта женщина предложила ему партнерство. Ей нужен был в помощь мужчина, способный ворочать тяжелые коробки с продуктами. Поскольку другой работы в то время у Саши не было, он согласился и много лет проработал на рынке, пока та же Кира не нашла ему место в магазине «Эверест».
