- Hу, извини! - Хейл развел руками. - Тебе надо получше сохранять свои секреты.
Я просто не смог устоять перед такой загадкой.
- Hе очень удачное оправдание.
- В общем-то, я даже не оправдываюсь.
- Ты с девушкой?
- Мы поссорились. Она предпочла продолжить путешествие на другом корабле.
- Говорю же я тебе, ты тяжелый тип.
С самым непередаваемым выражением Хейл развел руками.
- А ты? - спросил он вдруг.
- А что я? - переспросил Торвальд, накладывая крышку на чрево смонтированного механизма.
- Я хотел спросить, ты тоже здесь один?
Торвальд очень медленно повернул голову:
- Разумеется, - ответил он, как будто парой суток назад не имела места история с "электронным раем".
Юркий кибер под его рукой проворно зажужжал отверткой.
- А Большой Квидак? - спросил Хейл. - Он разве не здесь?
Уронив пинцет, правая рука изобретателя дернулась к браслету, но Хейл оказался быстрее. Перехватив руку за кисть, он проделал замысловатый прием, известный знатокам под каким-то цветастым восточным названием. Торвальд проделал в воздухе что-то вроде неоконченного сальто, грохнулся об пол и на некоторое время отключился.
Когда он пришел в себя, браслет уже перекочевал на руку Хейла.
- Мне жаль, что так вышло, - сказал тот.
- Ты напрасно это сделал, - был ответ.
Хейл покачал головой с самым понимающим видом:
- Да, конечно. Извини, у меня нет сейчас времени на длинный разговор. Мы продолжим, когда я убью Большого Квидака.
Все уже были здесь. Защелкнув последнее крепление бронежилета, Хейл надел подшлемник и повесил за спину кассету с минами "аспид". Сато протянула ему автомат. Торвальд попытался пошевелится и обнаружил, что крепко связан.
- Вам никогда не убить его, - только и сказал он.
- Разве? - с самым пренебрежительным видом вопросил Хейл. - Он бессмертен?
Если он рассчитывал, что разозлившийся хозяин фактории наговорит лишнего, то ошибся. Ответа не последовало. Рамос тем временем внимательно просматривал на мониторе планы фактории.
- Бог мой! - сказал он. - Это же целый лабиринт.
- Хм, - сказал Хейл. - Я знал, что Торвальд ковырялся в недрах. Только не понимал, зачем ему это надо.
Поглядев на схемы, Вольф только присвистнул.
- Будем надеяться, что здесь окажется меньше людей, чем на станции.
- Я бы на твоем месте особенно не надеялся, - сказал Хейл. - И потом, там, скорее всего, будут пауки и те таинственные белесые твари.
- Ты думаешь?
- У меня такое предчувствие.
Рамос копировал схемы на микрокомпьютер.
