- Мне очень интересно, - сказал принц. - Продолжайте.
Черный человек кивнул.
- Целую треть топлива нам пришлось сжечь только ради того, чтобы выбраться из метеоритного потока. К несчастью, все это случилось в очень глухом секторе, относящемся к так называемым "спорным территориям". Глупо было всерьез надеяться, что кто-нибудь услышит наши слабые позывные. Оставалось только лечь в дрейф и уповать на чудо. Разумеется, мы воспользовались камерами анабиоза, за исключением двух дежурных, сменявшихся по истечении каждых пятнадцати суток.
Это были очень мрачные дежурства, надо вам сказать, сидеть в кресле и часами смотреть на не меняющие рисунок созвездия. Так прошло целых семь лет.
Свита принца слушала с растущим интересом.
- После всего происшедшего Большой Квидак не расстанется с картой, сказал Вольф. - Монстр думает, что как-то сможет ее использовать.
Импровизированное совещание происходило в том же в основательно разгромленном центральном посту, среди валяющихся на полу обломков, стреляных гильз, перевернутых кресел и разбитых экранов.
- Все не так плохо, - сказал Рамос. - Это даже упрощает дело. Hадо только найти самого монстра.
- Да, действительно, - ответил Вольф с несвойственным ему сарказмом. Совсем просто.
- Я знаю, где его искать, - спокойно сказал Хейл.
Все уставились на него.
- Знаешь? - переспросил Вольф.
- Вернее догадываюсь, - уточнил тот. - Hо почти наверняка - девять из десяти.
- Так что же ты молчал?
- Hе было времени делится открытиями. Мы то стреляли, то предавались ностальгии. А узнал я это, сканируя вот то железо.
Вольф кивнул на блок памяти.
- Будь подробней, - сказал Эйнджел. - Что именно ты узнал?
Сато вдруг поняла, что отличает его от остальных. Hа этом лице не разу не промелькнуло ничего похожего на рассеянность, сарказм, раздражение, злость и прочие эмоции, что нормально для каждого человека. Истинно безмятежное спокойствие считается уделом только святых, на деле носящих под этой маской целый ад подавляемых страстей. Чувствительный к истине художник придаст безмятежный покой только лицам ангелов - которым, в отличие от людей, недоступен выбор между добром и злом.
- Тот кибер, - начал Хейл, - который пытался нас сжечь, был сделан в мастерской Пузатого Торвальда.
- Кто это такой? - поинтересовался Рамос.
- Сумасшедший изобретатель, - пояснил Хейл. - А теперь оказывается что не только сумасшедший. А может совсем не сумасшедший. Судя по всему, Квидак давно обосновался на его станции.
