— И кто, интересно, тогда тебя сопровождать будет?
— Один безухий и один безносый карлики, — ответил медведь.
— Он еще смеет обзываться! — Карликами себя мракозегры явно не считали. — Ты не дома, увалень. Хочешь навеки тут остаться?
— С удовольствием. Я, может, всю жизнь мечтал о такой веселой компании.
— И не надейся на наше общество. Да мы в любой момент…
— Лих, — второй мракозегр резко изменился в лице, — не знаю, как ему удалось, но этот тип накинул на нас силки. Я уже пробовал исчезнуть. Ничего не вышло.
— Что значит «не вышло»? Он не мог…
— Так, парни! Чем раньше я выберусь из этой мрачности, тем быстрее вы получите свободу. Вопросы есть?
Там, на острове, старик запрещал отвечать на выходки красноглазых сурков, и мелкие злыдни не упускали возможности напакостить ученику. То подножку подставят, то насекомое в похлебку подкинут, то кипятком ненароком обольют. И Тичу до поры до времени приходилось все терпеливо сносить. Потом он научился предугадывать коварство зверушек, в чем немало помогла наука того же Разруга. Старик не раз повторял, как важно научиться чувствовать опасность. И считал эту способность едва ли не главной для любого волшебника.
— В жизни она пригодится особенно, поскольку желающих укоротить твой век всегда будет хоть отбавляй.
— Как можно узнать, что кто-то собирается тебя уничтожить? Тут нужен дар предвидения.
— Глупости говоришь. Любое существо, задумав недоброе, испускает определенные флюиды. Их просто необходимо научиться выделять среди прочих.
— И как это сделать?
— Для начала четко обозначить, какие ощущения у тебя возникают перед нападением недоброжелателей, к примеру моих слуг. Память у тебя отменная, выдели наиболее сильную ассоциацию и усиль ее восприятие.
— Какую еще ассоциацию? — не понял Тич.
— Да самую обычную, — Разруг начал испытывать раздражение. — У кого-то чешется нос, дергается глаз или тошнота появляется. Мне, например, в правом ухе звон слышится.
Через пару дней после того разговора Тич выявил то, о чем говорил Учитель. Перед очередной каверзой сурков парень при абсолютном безветрии ощутил темечком сквозняк. Впоследствии это открытие помогло привратнику избежать многих неприятностей. А теперь появилась возможность ответить любезностью на любезность, чем он и не преминул воспользоваться.
— Будешь нас обижать, мы пожалуемся Учителю.
— Мне начать прямо сейчас? Пожалуйста.
Невидимая сила приподняла кудрявого карлика и поставила на голову.
