Видя, что девочка опять начинает заводиться, Фито обеспокоено положил руку ей на плечо:
— Да Бог с ней, с вороной! Забудь! Послушай, а вам с Матильдой перекусить не пора?
И, глядя в заблестевшие Дашкины глаза, засмеялся смущенно:
— И я бы не отказался… Я же с вашей вороной не ел… Я вас ждал…
Матильда заинтересованно приподняла голову и посмотрела на Фито:
— Да уж… После сегодняшней беготни подзакусить явно не помешает…
И, кинув взгляд на нахохлившуюся ворону, так и оставшуюся из соображений безопасности под потолком, на одной из закопченных и пыльных балок, кошка мстительно заключила:
— А вороне, чтобы ни кусочка!
Фито хихикнул. Расхристанная Крага, завозившись на своем насесте, плаксиво забормотала:
— Да, ни кусочка… Без хвоста оставили, и все равно ни кусочка… Конечно, ворона вам не человек… Она вам даже не кошка… Ее можно и без хвоста оставить, и без ужина… Она, бедненькая, все стерпит… Ни кусочка… — И Крага пошла по второму кругу.
Все дружно сделали вид, что туги на уши и ничегошеньки не слышат, поэтому, попричитав еще какое-то время о судьбе несчастных, беззащитных птичек, которых все обижают, Крага, наконец, замолкла…
***
После обильного и очень вкусного ужина, когда уже проглотить хоть один дополнительный кусочек сделалось просто невозможным, Фито, поглядывая на осоловевших от еды гостей, нерешительно начал:
— Послушайте, девочки… Если вы не очень устали… Если вы пока не хотите спать… Можно я познакомлю вас со своей подружкой?
— С подружкой? — хмыкнула Матильда и лениво приоткрыла один глаз.
— С подружкой? — не менее лениво отозвалась Дашка и положила отяжелевшую голову на стол.
— Ну да, с подружкой! Познакомить?
Дашка с Матильдой переглянулись и почти одновременно замотали головами.
— В другой раз, ладно? — извиняюще пробормотала Дашка и протяжно зевнула.
— Точно… — Лучше завтра… — поддержала ее кошка и опять прикрыла глаза.
— Действительно, — растерянно отозвался Фито, — я просто как-то не подумал… Поздно уже… Тогда в следующей гостинице? Завтра вечером? Пойдет?
— Договорились — кивнула девочка.
Они некоторое время помолчали. Неожиданно Дашка подняла голову и в упор посмотрела на мальчика:
— Слушай, а сколько нам еще до столицы вашей топать?
— Ты разве забыла? — удивился Фито, — Еще одна ночевка, и все! К следующему вечеру будете на месте…
— Здорово! — вздохнула Дашка, — совсем немного осталось…
Она подошла к окну и, мучительно вглядываясь в темноту, несколько натянуто поинтересовалась:
