— Как-ких клиентов? — растерялась Дашка.
— Как это, каких? — возмутилось чудище. — Да самых разных! Абров хотя бы. Раньше на больших расстояниях лучше нас, драконов, никого не было, а сейчас? Что сейчас, я вас спрашиваю?!
— Что? — поддержала его на всякий случая бедная, ничегошеньки не понимающая Дашка.
— А ничего! — заорало чудище. — Абсолютно ничего! Можно сказать — абсолютнейшее! Подумай сама! Если есть чем! Какой дурак будет мерзнуть там, — и чудище небрежно ткнуло куда-то в небо громадной, чешуйчатой лапой, — когда за те же денежки какой-нибудь ничтожный эшер доставит его на место за считанные секунды!
Дашка, не зная как реагировать на эту сверх темпераментную речугу опасной животины, тихонько вздохнула.
— Вот-вот! Только вздыхать и остается! Только мне, а не тебе! — согласно завопила с новым пылом зверюга. — Ну, скажи, каким же образом мне прикажите зарабатывать на жизнь?! Мне, бедному маленькому существу, мечтавшему о независимости?!
От неожиданности, а, главное, от совершеннейшей абсурдности этого заявления бедная, замороченная Дашка захлебнулась собственной слюной, которую из-за осторожности и нежелания сердить странного зверя уже давненько не сглатывала. И теперь девочке пришлось туговато, кашель напал страшненький.
Но разошедшийся дракон на ее оплошность, к счастью, не обратил ни малейшего внимания.
— Ну, так что скажешь? — роняя слюну в пыль, приставал он к Дашке. — Как заработать?! Кушать-то мне хочется, а? — И он опять облизнулся. — Или нет? Что мне, бедненькой, остается?! Грабить на дорогах?!
Дашка испуганно вздрогнула, у нее даже дыхание перехватило. Еще бы! Дракон-грабитель! В дурном сне не приснится!
Матильда от изумления открыла пасть. Да! С кем только в этом мире не столкнешься!
А несчастная Крага, хоть ничего не видевшая, но не упускавшая ни словечка из этого странного диалога, опять со всего размаху шлепнулась в пыль. У нее отказали лапы. Впрочем, голову она все равно из-под крыла не извлекла. Вот еще!
Чудище пренебрежительно засмеялось. Волнения в их рядах оно, по-прежнему, не замечало.
— Так я бы и грабила! Честно скажу! В конце концов, любой способ заработать на жизнь достаточно хорош, не так ли?! Не голодать же мне!!!
Дашка с Матильдой, видя явное раздражение зверя, дружно кивнули.
— Но кого? Кого грабить-то, я вас спрашиваю?! — чудище снова возмущенно закрутило башкой. — На дорогах-то пусто! Ни душеньки! За целый месяц на вас вот только и наткнулась!
