Его любимой игрой было спросить у кого-то: «Сколько заплатили?» и заявить: «Вас надули!»
Ирке он не нравился. В нем была «необманучесть», выражающаяся в том, что человек во всяком, даже самом невинном поступке видит далеко идущую хитрость, потаенный умысел и посягательство на свой кошелек. Весь мир у таких делится на две половины: на воров и жуликов, включая тех, кто стал бы жуликом, да ума не хватило. Улыбнись такому - сразу на всякий случай сделает морду кирпичом. Вдруг вам чего-то от него надо?
Увидев обшарпанный, в боевых наклейках Иркин ноутбук, он моментально спросил: «За сколько брала?» Ирка просто из интереса назвала сумму, которой не хватило бы и на сумку от ноутбука, так он и тут ляпнул, что ее надули.
Напротив, на боковушках везли куда-то дряхлую старушку. Везла дочь - тоже уже старушка, по еще крепкая. Ирка смотрела на нее, и ей вспоминался ее прежний двор. Тот самый, Бабанин.
Молодая учительница математики и ее муж гуляли на улице с двумя детьми. С балкона третьего этажа высовывалась старуха. Она всегда в хорошую погоду сидела на балконе, ловила лучи солнца и дышала: спускаться вниз было тяжело.
- Катька, да что ты возле него крутишься? Мать знает? - зычным голосом кричала старуха.
- Баб Лена, да знает она, знает! - смущалась учительница.
- А-а! Ну смотри: я спрошу!… А ты, парень, иди в свой двор! Не толкись тут! - недоверчиво говорила старуха учительскому мужу, и голова ее в желтой, как одуванчик, шапке скрывалась за перилами.
Через час во дворе появлялась мать учительницы, районный психолог, женщина страшная в своей правильности.
- Олька! - кричала с балкона старуха. - Чего так поздно из института возвращаешься? Я-то знаю, когда у вас лекции заканчиваются!…
Старуха жила во дворе давно, очень давно. Когда она умерла, все вздохнули спокойно. Но уже через несколько дней ощутили, что двор опустел.
Ирка ехала как в полусне. Все ее мысли были о Багрове. Она застелила постель сыроватым бельем, влезла на верхнюю полку и стала смотреть в окно. В одном месте прямо у насыпи, не обращая внимания на поезд, спешил куда-то молодой, глупый лис. Ирка вспомнила одну из сказок Багрова, которую он рассказывал ей на ночь. Главный персонаж - некий «лесенок» через «е». Что случилось с ним, Ирка помнила очень приблизительно. Она потеряла нить истории, когда, обвешенный оружием, он шел кому-то мстить.
- Девушка, вы ели?… Девушка! Ау!
Ирка не сразу поняла, что обращаются к ней. Мать «недокормыша» заставила столик провизией и всех угощала.
