— Пошли. Теперь ты первый. Направление то же.
Мы продолжаем огибать слишком опасное и слишком людное место. Попробуем дойти до шоссе и рвануть по нему на север, а не выйдет по шоссе — растворимся в лесах, к северо-востоку от Агропрома их много. Вариант с огибанием Агропрома с запада я даже не рассматривал — там одна из баз «Долга», а у этих ребят всё по-военному: дисциплина, патрули, наблюдение. Незамеченными не проскользнёшь. Не имею понятия, значит ли для них хоть что-нибудь информация о двух сталкерах вне закона с нашими приметами, и проверять не хочу. Может, «долговцы» нас и не подстрелили бы, но «шнек» отобрали бы наверняка. Чтобы сдать учёным. Собаки они на сене — ни себе, ни людям.
— Справа на два часа «электра»…
— Вижу, — коротко отзывается Вычет.
И немедленно падает как подкошенный, а над ним зависает в танце плоская молния. Шкворчит, трещит, змеится. Я тоже падаю, рывком отстёгиваю поясной ремень и юлю, выползая из лямок. Вычет уже ползёт, ползёт назад и тащит за лямку дырявый свой рюкзак.
— Не сюда! — кричу. — Нельзя назад! Вперёд давай! — А у самого на голове волосы шевелятся. Сейчас ещё шарахнет, одной молнией здесь не обойдётся…
Он не понял. Ну ладно, перехватил я его, тычком заставил развернуться, поползли вместе. Ниже, ниже голову! И задницу ниже! Врастай, мать твою, в землю!
Ещё шарахнуло — и я оглох, а ещё вроде как ослеп. Пальцы свои вижу, сухую землю скребущие, Вычета вижу и дыру в его рюкзаке, откуда торчит и вот-вот выпадет банка тушёнки, и всю местность вокруг себя вижу метра на три, а дальше — ничего нет. Не темнота, а просто полное отсутствие всего, даже темноты. И почему-то мне кажется, что так и должно быть. Весь мир улёгся в трёх метрах, а вне этого круга ничего нет, никогда не было, да и не требуется. Помню ещё направление, куда надо ползти, а зачем надо — забыл. Просто знаю, что так надо, вот и ползу. И Вычет ползёт кое-как. А справа снова трещит и гудит нарастающе — вот-вот опять шарахнет…
Восемь молний плясало над нами, от восьми смертей мы по-пластунски ушли. Шестая, возможно, ударила бы прямо в нас, да только я не сопляк какой-нибудь — сообразил вырвать из дыры рюкзака Вычета консервную банку со свиной мордой на этикетке и метнуть её вверх — там её и грохнуло. И видеть к тому времени я стал лучше. Выбрались. Морда у Вычета обалдевшая, глаза квадратные, руками машет, а сказать ничего не может. Ну всё уже, всё. Кончилось. Позади осталось. На, выпей.
