"Ты становишься старым и неповоротливым, - сказал себе Нездешний. - Два неуклюжих пентюха чуть было тебя не одолели".
Возможно, как раз гнев на себя и побудил его напасть на их лагерь - он хотел доказать себе, что еще хоть куда. Нездешний вздохнул. Ему повезло, что он остался жив. Один из них все-таки ухитрился ранить его в бедро. Дюймом выше - и у него бы вывалились кишки, парой дюймов ниже - и меч рассек бы бедренную артерию, прикончив его наверняка.
Кива, вернувшись, помахала ему рукой, и он почувствовал себя виноватым. Поначалу он не знал, что солдаты взяли кого-то в плен. Он гнался за ними только оттого, что они вторглись на его земли. Ее спасение, хотя и доставило ему большое удовольствие, было лишь счастливой случайностью.
Кива, свернув одеяла и привязав их у себя за седлом, принесла Нездешнему плащ и оружие.
- У вас есть какое-нибудь имя, ваша милость? Кроме "Серого Человека"?
- Не говори мне "ваша милость", - сказал он вместо ответа.
- Хорошо, Серый Человек, - с дерзкой улыбкой молвила она. - Я запомню.
Как отходчива молодость, подумал он. Кива видела смерть и разрушение, ее били, насиловали, сейчас она находится за много миль от дома в обществе чужого мужчины, но она улыбается, несмотря ни на что. Потом он заглянул в ее темные глаза и увидел следы горя и страха. Она прилагала большие усилия, чтобы казаться беззаботной и нравиться ему. Почему бы, собственно, и нет? Она крестьянка и имеет право лишь на то, что позволит ей хозяин, то есть на очень немногое. Если Нездешнему вздумается изнасиловать ее и убить, никто не учинит следствия и не станет докучать ему вопросами. В сущности, она все равно что рабыня - так почему же ей не стараться ему угодить?
- Со мной тебе ничего не грозит, - сказал он.
- Я знаю, господин. Вы хороший человек.
- Нет, не хороший, но на мое слово ты положиться можешь. Больше с тобой ничего худого не случится, и я отвезу тебя домой.
- На слова я не полагаюсь. Дядя говорил, что слова - пустой звук. Суди по делам, говорил он. Я не стану для вас обузой и буду ухаживать за вами в дороге.
- Ты меня нисколько не обременяешь, Кива, - заверил он и послал коня вперед.
Кива поравнялась с ним.
- Я сказала им, что вы придете и убьете их всех, но сама по-настоящему в это не верила. Я просто хотела, чтобы им тоже стало страшно, как мне. Вы пришли, и они перепугались. Это было здорово!
