— Что ж так пессимистично? Мы не на дне океана и ничто нам не угрожает. Метель к утру прекратиться, и мы поедем дальше. Иван Иванович раздраженно посмотрел на самоуверенного мужчину, приехавшего из крупного города, который рассуждал легкомысленно, как турист на экскурсии.
— Если снег так и будет до утра сыпать, не переставая, то по утру, вы найдете на месте своего джипа большой белый холм. — Не скрывая своего раздражения, вспылил участковый — И откапывать вам его потом еще пол дня. И вообще я жалею, что поддался на ваши уговоры и поехал с вами. Я не спасатель. В мои обязанности не входит спасать безмозглых депутатов, потащившихся в бурю на не законную охоту. После этих слов смешинки в глазах Владимира Дмитриевича пропали. Он холодным взглядом окинул смотрящего в оконце избушке участкового. Тот специально отвернулся от своего «друга» по несчастью выражая тем самым свое недовольство.
— Я думаю, что будет для всех лучше, если мы найдем пропавших людей в целости и сохранности. — Медленно отчеканивая каждое слово, произнес Владимир Дмитриевич и добавил — а про не законную охоту я думаю, стоит забыть. Это будет полезно как для вас, так и для нас. Или вы думаете, вашего лесника по головке погладят, когда узнают, что он водит людей на незаконную охоту.
— Накажут, значит поделом! Султан не мальчик, должен понимать, чем занимается! — выкрикнул Иван Иванович в лицо приезжему, злясь на себя, что внутри он соглашается со словами говорящего. Ему было жалко Султана. Хороший ведь человек. Зверей любит. Еще молодого с собой взял. Иван Иванович тяжело вздохнул, поднялся и пошел в угол избушки, занавешенный занавеской.
— Поэтому я предлагаю эту тему закрыть. Завтра мы их найдем, и каждый разъедется в свою сторону. — Проговорил Владимир Дмитриевич, наблюдая за тем, как участковый отдернул занавеску и стал набирать дрова. — Я думаю, что они, так же как и мы укрылись где-нибудь от вьюги. Поэтому и на связь не выходят. Иван Иванович ничего, не говоря, прошел назад к печки и присел рядом с ней на корточки.
— Может вы, Иван знаете, где у вас в лесу можно, так же как и мы, укрыться от непогоды. — Впервые за то время, что мужчины находятся вместе, Владимир Дмитриевич обратился к участковому по имени, давая понять, что он готов идти на примирение.
— Нет. Я мало знаю лес, — ответил участковый, подкладывая дрова в печь — Лес это знаете вам не городской парк. Особенно в этих местах. Тимофея бы сюда. Вот человек, который знает здесь каждую тропинку. Упоминание имени «домового», как его про себя окрестил Владимир Дмитриевич вернуло того к размышлениям о странной картине, увиденной накануне в лесхозхозяйстве.
