— Почему же?
— Скляночку что у Соли была, помните? С моровым поветрием? Так вот вещичка эта из арсенала черной магии, той самой некромантии, о которой мы уже раз говорили. Может наш противник ее где прикупил, а может и сам сделал. Мне все кажется, что второе. И на это есть причина — хранитель здешний при всей присущей духам общительности так мне слова и не сказал. А почему? Боится он. Того, кто здесь жил. А духа напугать, это не голышом в теплой заводи искупаться. Как бы нам с некромантом дела иметь не пришлось. У вас есть опыт борьбы с таким противником?
— А у вас?
— У меня хотя бы сила имеется. Я магию почую и поостерегусь. Вам же какую-нибудь вещичку с заклятием подсунут и — прощайте лорд Олланни, покойтесь с миром… Ну так что? Все еще хотите один идти?
Алеис опустил голову и нехотя покачал головой.
— Вот и не майтесь дурью. Прежде чем нестись сломя голову в лапы к некроманту, нам отдохнуть нужно. Как вы собрались с черным магом сражаться, если на ногах не стоите? Да на вас заклятия тратить не придется, достаточно плюнуть — вы и свалитесь.
— Вы всегда такая язва?
— Нет, только после ночных путешествий по лесу.
— Тогда постараюсь избегать их.
— Вот и договорились.
Этой ночью мне наконец-то удалось выспаться, хоть и пришлось вставать ни свет, ни зоря — небо только-только начало светлеть. Во второй половине дня выбрались к дороге. Хранитель так и не отважился заговорить со мной. Печально. От него можно было что-нибудь узнать про Лину. Ну да чего уж жалеть о том, чего не случилось. Пустое.
Как и было обещано Алеису, на выходе из леса я попыталась найти нашу пропажу. Увы. Никаких результатов. Какие выводы? Или она слишком далеко, что маловероятно, так как мы отстаем от нее всего на полтора дня, или ее «закрыли» — наложили заклинание против магического поиска. И то и другое одинаково паршиво.
Переночевали в деревушке, расположившейся у дороги на выезде из леса. Там лорду Олланни удалось узнать, что два дня назад проезжал здесь господин с пажом. По словам очевидца: «Хорошенький мальчонка, на девку похож. Только молчаливый какой-то». В двух других деревнях приютивших нас по пути, их тоже видели. Оставалось надеяться, что это верное направление.
Трое суток спустя, мы въехали в Парину.
Все-таки поразительно, как отсутствие денег влияет на желание приобретать и владеть. Когда в моем кошельке позвякивали монетки, я придирчиво осматривала предлагаемый товар и воротила нос: это слишком мрачно, в том, наоборот, только на ярмарочном балагане шутом подрабатывать, а уж сия вещь мне и вовсе без надобности. Но стоило деньгам закончиться — все! Именно так. Я хотела приобрести все! Мрачное? Что вы, что вы! Просто строгое и солидное, как раз то, что нужно. Ой, что за прелесть эта блузочка! Стиль пьяный скоморох, говорите? Какая ерунда, просто веселенькая расцветочка. А эта сковородка… Мечта домохозяйки! «Зачем она мне, если я готовить не умею?» А если научусь? «С собой не возьмешь слишком большая и тяжелая?» Ну так лошадь на что? «В сумку не влезет?» Можно рюкзачок прикупить, вон как раз очень симпатичненький…
