Юлька стояла, ни жива, ни мертва посреди огромной любопытной толпы.
— Юля вызывает на соревнование любую желающую. Час рок-н-ролла! Нон-стоп! Условия просты: танцуем в полную силу, партнеры меняются через каждые десять минут! Победителя ждет приз — вот этот плакат, — диск-жокей продемонстрировал плакат какой-то рок-группы. — Итак, начинаем! Профессионал против любителей!
Растерянная, с пунцовыми щеками Юлька готова была провалиться сквозь землю. Валерка за руку втащил ее в круг. Толпа, радостно ждущая развлечения, загудела.
— Как же так, Юля? — укоризненно кричал диск-жокей. — Завлекла и бросила? Ну, смелее, смелее! Ну-ка, все дружно: Ю-ля! Ю-ля! Шай-бу! Шай-бу!
Юлька беспомощно оглянулась на Игоря. Тот мстительно усмехнулся. Юлька отвернулась, вырвала руку у Валерки и сама вышла в круг. Рядом встали еще три девицы.
— Итак, засекаем время… Пять… четыре… три… два… один… Начали!
— Пари! — заорал Валерка. — Ставлю часы против червонца! Ну? «Кассио» с калькулятором!
— Принимаю, — крикнул кто-то.
— Три коктейля — против!
— Давай!
Кругом возбужденно галдели, спорили, лезли на подоконники, на банкетки, чтобы лучше видеть. С подиума снисходительно смотрели девицы в комбинезонах.
Первый партнер Юльки был опытный танцор, он уверенно крутил ее в ту и в другую сторону, в четыре оборота с перехватом руки. Юлька танцевала с каменным лицом, фиксируя взгляд в одной точке. На втором курсе в училище в порядке эксперимента преподавали современный танец, классический рок она знала.
Две соперницы сошли на втором партнере, последняя продержалась еще несколько минут, потом, пущенная неумелой, но сильной рукой, не устояла на ногах и врезалась в толпу.
Лица партнеров мелькали у Юльки перед глазами, все остальное слилось в одну пеструю полосу. В дискотеке было душно, она сразу взмокла от пота, туфли скользили по полу.
— Тридцать минут! — азартно крикнул диск-жокей.
— Давай, давай, крути! — кричали те, кто ставил против.
— Нормально танцуйте! Так кого хочешь загонишь! — орали те, кто ставил на Юльку.
— Сорок минут!..
— Пятьдесят!..
Игорь увидел, как Юльку повело в сторону, она неловко качнулась, партнер едва успел подхватить ее.
— Сходит!
— Держись! Десять минут!
Кругом стоял крик и визг. Игорь стал пробиваться вперед.
— Хватит! — крикнул он. — Кончайте!
Его удержали, оттолкнули за спины.
— Пять минут!
— Три!
— Две!
— Победа!
Выигравшие орали и хлопали в ладоши, круг исчез, заполненный ликующей толпой, Игорь пробивался сквозь нее, ища Юльку.
