Пока пожарные затушили огонь в зародыше, больничная карета приехала в дом умалишенных.
Не останавливавшийся ни перед каким преступлением Ротман был судим Верховным Судьей.
* * *
В конторе юстиции советника Готоп царило оживление.
Расположенная рядом с кабинетом юстиции советника комната была приготовлена для вскрытия завещания.
Молодой заместитель старого юстиции советника, адвокат Кариус, следил за приготовлениями, глядя от времени до времени на часы.
Заведующий конторой Крейзерт находился тут же, при нем был толстый портфель, в котором хранилось завещание, подлежавшее вскрытию.
Вот вошла стройная, молодая женщина в темном платье и остановилась в нерешительности. Заместитель юстиции советника вежливо подошел к ней.
— Сударыня, вас направили сюда, вероятно, по ошибке; приемная расположена на другой стороне.
Элегантная дама приблизилась на шаг.
— Простите, сударь, я вызвана ко вскрытию завещания, я невеста поручика фон Росла и являюсь его заместительницей.
Молодой адвокат вежливо поклонился и пригласил ее присесть.
Заведующий конторой сделал движение, как бы намереваясь вмешаться в разговор.
Самый зоркий наблюдатель не заметил бы, какая буря бушевала в душе этого человека, внешне совершенно безучастного.
Невеста несчастного офицера менее хорошо владела собою. На её лице было написано страшное волнение.
Последние дни были ужасны.
После Висбадена она не видела опытного сыщика и не говорила с ним. К ней не дошел от него ни малейший признак жизни. Только вчера вечером он просил ее вовремя прибыть ко вскрытию завещания, не упоминая однако ни под каким видом его имени.
Нужно было большое доверие к сыщику, чтобы при таких обстоятельствах не предаться отчаянию.
Девятый час утра уже пробил. Адвокат нервно посмотрел на дверь, а потом обратился к заведующему конторой.
— Время вскрытия завещания настало и надо приступить к делу. Дайте мне завещание, господин Крейзерт.
Последний лишь с трудом сохранял спокойствие.
— Ближайший родственник завещателя, племянник его, Фриц Ротман, не явился еще, господин адвокат!
Юрист сделал нетерпеливое движение рукой.
— Первым делом аккуратность, милейший. Мы не можем ждать целые часы. Время пришло, и завещание будет вскрыто.
Молодой юрист взял завещание, удостоверился в неприкосновенности печатей и открыл его.
— Извещаю вас, господа, о последней воле погибшего столь ужасным образом барона фон Росла, а именно:
«Майнц, 28 Декабря 19…
Будучи в здравом уме и твердой памяти, я в нижеследующем излагаю мою последнюю волю, в присутствии моего старого друга, юстиции советника, доктора Готоп.
