— Ей нужно ехать домой, — сказал он брату отрывисто.
Услышав резкость в его голосе, Сэм стрельнул проницательным взглядом, и его улыбка стала ещё шире. Он помог Мэгги встать прямо, обнял её за плечи одной рукой и поднял свой стакан.
— Мой брат проводит тебя к машине, — сообщил он ей. — Я бы и сам тебя проводил, но хочу допить своё вино.
— Я сама найду выход, — ответила Мэгги.
Но Марк всё равно пошёл её провожать.
Они вышли в ноябрьскую ночь, тёмно-фиолетовое небо было затянуто облаками, морозный воздух слегка покалывал кожу, а гравий хрустел под подошвами их ботинок.
— Я хочу попросить вас кое о чём, — сказал Марк, когда они подошли к машине.
— Да? — произнесла она вопросительно.
— Как вы относитесь к тому, чтобы завтра оставить бульдога у нас? Он может провести день с Холли. Может быть, сходит со мной кое-куда по делам. Мы о нём будем хорошо заботиться.
Из-за темноты он не видел выражение лица Мэгги, но различил нотку удивления в её голосе.
— Правда? Уверена, что Рэнфилду это понравится. Но вряд ли вы захотите, чтобы вас видели рядом с ним.
Они стояли возле автомобиля, глядя друг на друга, освещённые слабым светом из кухонного окна. Зрение Марка постепенно приспособилось к темноте.
— Честно, его стыдно брать куда-нибудь с собой, — продолжала она. — Люди глазеют на него и спрашивают, не попал ли он случайно под газонокосилку.
Неужели она считает его нетерпимым и ограниченным человеком? Или она думает, что он такого высокого мнения о себе, что и дня не сможет провести с существом, которое не является совершенством? Чёрт, ей следовало лучше посмотреть на дом, в котором он живёт.
— Привозите его, — сказал он просто.
— Окей, — немного шутливого изумления, и Мэгги снова стала серьёзной. — Вы же намеревались провести выходные с Шелби.
— Собирался.
— Почему она не приехала с вами?
— Она пошла на вечеринку, которую устраивает её кузен.
— О, — она заколебалась, а потом всё же произнесла: — Я … Я надеюсь, нет никаких проблем?
— Я бы не назвал это проблемой. Просто некоторые затруднения.
Они немного помолчали.
— Но вы так подходите друг другу, — сказала Мэгги.
— Это ещё не является основанием для близких отношений.
— А что же тогда является основанием для таких отношений?
— Ну, например, должны быть какие-то общие темы для разговоров.
Мэгги хихикнула.
— Тем не менее, я надеюсь, что вы справитесь.
Она открыла дверцу машины и бросила сумочку на сидение. Потом обернулась к нему.
— Спасибо за заботу о Холли, — сказал Марк тихо. — Для меня это много значит. Я надеюсь, что если вам тоже что-то понадобится, то вы обратитесь ко мне. Что бы там не было.
