Вечером он набрал номер Ксении Петровны. Как там ее волшебный дар – не восстановился? Подскажет она ему хоть что-нибудь?
– …Можно, я к вам зайду? Завтра…
– Заходи… Конечно, Андрюшенька, заходи. А… что у тебя случилось?
«Чувствует все-таки?!»
– Ничего не случилось. В общем и целом за жизнь хочу поплакаться.
Андрей нарочито шумно выдохнул в трубку.
– А… понимаю. Заходи.
– Она вам не звонила? – не смог удержаться Андрей.
– Как уезжала – звонила. Больше – нет… Ты приходи завтра утром. А то я с понедельника в отпуске, уеду ненадолго. Сможешь?
– Да куда ж я денусь!..
Из дверей Ксень-Петровниной квартиры на Андрея пахнуло теплым запахом свежей выпечки.
«Меня ждала! – чуть согрелась душа Андрея. – Хоть кто-то меня ждет, кроме ненасытного упыря глав-вреда!»
– Как я всегда здорово подгадываю, Ксения Петровна, – прямо к тому времени, как вы пирожки из печки высаживаете, – улыбнулся Андрей, вместо приветствия.
– Ну и хорошо, ты же здесь один, без семьи. Я сейчас дело закончу… Ты в комнату пройди пока.
Мельком глянув в сторону кухни, Андрей заметил, что у Ксении Петровны гостья – такого же примерно возраста, худенькая, темноволосая женщина. Гостья начала поспешно собирать с кухонного столика разнокалиберные фотографии. Несколько минут слышались невнятно бубнящие голоса, потом шаги к двери.
Ксения Петровна заперла за гостьей дверь, заглянула в комнату, махнула рукой – пойдем. В кухне сразу выключила пышущую жаром плиту.
– Что – тоже страждущая? – спросил Андрей, садясь на табуретку.
– Да, в какой-то степени, – не очень охотно ответила Ксения Петровна.
– Вы ей помогли, если не секрет?
– И не подумала даже. Если б и могла, не стала бы.
– А чего хотела? Мне просто для жизненного опыта. Расскажите.
– Ну, там такое дело… У нее двадцатилетний сын, вполне хороший мальчик, сбежал из дома, насколько я поняла, из-за ее бесконечных придирок. Не просто куда-то – к своей девочке, с которой встречался. Родители приняли его в семью. Сейчас молодые решили пожениться официально. А мамаша прибежала ко мне и, поскольку сын отказался возвращаться домой, просила отвадить его от той девочки – ну, от невесты. От жены, можно сказать.
– И вы что?
– А я что? Сказала, что я не цыганка, чтобы кого-то отвораживать-привораживать, и ворожить вообще большой грех. А потом я у нее спросила: как бы она себя чувствовала на месте этой девочки? Если бы молодой человек пожил так, полгодика, ради своего удобства, а потом бы бросил ее и вернулся домой? Дочке своей, если б у нее была, она бы такого пожелала?
