Глава 3. Город напрасно умерших
Универмаг, где Людмила Новожилова работала завсекцией, закрывался в семь вечера, но в ту злосчастную пятницу Людмила Ивановна отпросилась домой пораньше, сказавшись больной. Сердце и вправду кололо, будто вязальной спицей, боль отдавалась в плечо, перехватывало дыхание. К боли физической добавлялось гнетущее предчувствие чего-то неотвратимо-ужасного, уже свершившегося.
Людмила Ивановна — склонная к полноте цветущая блондинка бальзаковского возраста — никогда не переставала волноваться за своего мужа-таксиста: слишком уж опасная, по ее мнению, была у него профессия. Вот и в ту пятницу она весь день безотчетно думала только о нем.
Сергей всегда смеялся над ее страхами, говорил, что давно считает машину частью себя самого, а дорогу не видит, а сердцем чувствует. Людмила часто просила, чтобы муж, проезжая днем мимо ее универмага, сигналил ей, что жив, мол, и здоров, на что Сергей всегда пренебрежительно махал рукой: ни к чему это, со мной ничего плохого случиться не может. И Людмила верила ему, но все равно волновалась.
Сразу после работы Людмила Ивановна отправилась к портнихе. Та обещала закончить к вечеру платье и не обманула. Платье — по выкройке из «Бурды» — вышло шикарное. Будет в чем завтра к дочке сходить, — подумала Людмила Ивановна и улыбнулась своим мыслям.
Дома ее ждала полуоттаявшая курица и отварные щупальца кальмара, которые надо было нашинковать для салата. Но прежде чем Людмила успела повязать фартук, зазвонил телефон.
— Это квартира Новожиловых? — приятным голосом спросил молодой человек.
— Да, а в чем дело?
— Вы жена Сергея Ивановича? — и после секундного молчания. — Я звоню по поручению директора таксопарка.
— Что случилось?
— Нет, ничего страшного. Вы, главное, не волнуйтесь.
— Он попал в аварию? Почему он сам не звонит?
— Сергей Иванович сейчас в больнице, но, я уверяю вас, ничего серьезного.
— Да объясните вы толком, что с ним случилось!
— Видимо, не справился с управлением, допустил столкновение. Извините, но мне ничего конкретного не сказали.
— Он сильно разбился?
— Я же вам говорю: ничего серьезного. Ну, вот дословно… Читаю: серьезных опасений за жизнь нет.
— Опасений за жизнь?! — внезапно севшим голосом переспросила Людмила Ивановна. — А где он, в какой больнице? Туда можно позвонить, узнать?
— В Первой Городской, в реанимации. А насчет позвонить, извините, у меня нет их телефона.
— Так вы не звонили в больницу?!
— Меня просили вам передать… Извините…
