Система всех этих расчетов и есть то, что называется "тайна високосного
года". Ее положил в основу еврейского календаря раби Гилель, сын раби
Йегуды Несиа, или Гилель Второй (в 4119 г. году от сотворения мира - или в 359
г.н.э.). Причина этого заключалась в том, что в условиях рассеяния евреев по
всему миру возникла острая необходимость обосновать еврейский календарь единой
системой математических расчетов.
Однако ранее, в эпоху Мишны и Талмуда, месяцы года не рассчитывали математически, хотя
мудрецы знали "тайну високосного года" и умели вычислять время, когда
месяц должен "родиться". В то время продолжала действовать древняя
традиция освящения новомесячья на основе визуального наблюдения - традиция,
опирающаяся на указание Торы (Шмот 12:2): "Месяц этот для вас - начало
месяцев". То есть: увидев на небе "месяц этот" - луну
определенной величины, - знайте, что это начало нового месяца года. Иными
словами, освящение новомесячья в тот день, когда на небе впервые показалась
"новорожденная" луна, есть заповедь Торы.
В соответствии с этим люди, увидевшие новую луну в ночь с 29-го на 30-е число
лунного месяца, приходили в Большой сангедрин и свидетельствовали об
этом. Мудрецы проверяли их слова и если находили, что их показания
правдоподобны и не противоречат друг другу, глава сангед-рина объявлял,
что 30-й день "освящен". То есть, это означало, что этот день
действительно является первым днем следующего месяца и что предыдущий месяц был
"неполным" и состоял только из 29-и дней.
Если же новая луна не показывалась в ночь на 30-е, или же свидетели не успевали 30-го
числа прийти в сангедрин, месяц объявлялся "полным", а следующий,
31-й день от его начала - первым днем нового месяца.
Как уже было сказано, вопросы, связанные с освящением месяца, подробно рассматриваются
в первых двух главах трактата. Что же касается других его тем, то каждая из них
рассматривается в соответствующих местах.
