Я голову опустил: «Нет, папа, не все. Проблема у меня есть очень серьезная». – «А что так? Откуда у тебя могут быть проблемы? Не хватало тебе чего-то? Ответь мне. Чего тебе в жизни не хватало?» – «Денег, – говорю я ему, – денег». – «Ну надо же! Тебе не хватало денег?!» – Я голову-то поднял, смотрю, а он ко мне подходит, улыбаясь, и по-отечески так руку левую мне на плечо кладет. У меня аж от сердца отлегло. – «Так что же ты, сынок, мне не сказал, что у тебя финансовые трудности, неужто папа твой тебе бы не помог?» – «Я стеснялся», – отвечаю я ему. – «Ах, он, видите ли, стеснялся. А знаешь, почему? – и тут его голос сделался каким-то зловещим. – Да потому, выродок, что деньги тебе нужны были не для праведных целей, а для разврата. Подними голову».
Я голову-то приподнял, и в этот самый момент в мозгу у меня больно вспыхнуло, а в ушах зазвенело. Очнулся я на полу. Чувствую, из носа горячее что-то бежит. И знаешь, Макс, что мне в этот момент в память врезалось? Черные, надраенные до блеска ботинки отца перед самым моим носом. Так близко я их никогда не видел, прямо перед лицом. Все царапины на подошве разглядел, хоть щас зарисую с закрытыми глазами.
Повернул я голову на затылок, чтобы кровь остановить, и смотрю на папу снизу вверх, а все как в замедленном кино. Он не спеша, двумя пальцами из нагрудного кармана достает белый носовой платок и спокойненько так пальцы свои разжимает. И ты знаешь, платок этот медленно-медленно планирует в воздухе и прямо на глаза мои бесстыжие опускается. Этот платок планирующий до сих пор мне снится.… Как лист опавший с дерева.… Медленно так падает и прямо на глаза мои.… А еще ботинки эти черные и шум страшный в голове….
Алексей давно уже сидел на броне, обхватив колени руками, и задумчиво глядел вдаль. Глаза его были влажными. Максим видел, что белорус страдает и страдает очень сильно. «Да-а, досталось тебе, братан, в жизни, – подумал Макс, положив другу руку на плечо.… – Собственно, как и всем остальным здесь присутствующим».
– Вот такая история. И ты знаешь, Макс, до самого призыва в армию отец не проронил в мой адрес ни слова. Только у ворот военкомата сказал: «Отслужи Родине достойно, как дед твой, как я, но имей в виду: на вторую ошибку ты права уже не имеешь», – все так же глядя вдаль, закончил Алексей свой рассказ.
– Неужели так и не простил?
– Я даже не уверен, сможет ли он вообще меня простить когда-нибудь. – Алексей повернул голову в сторону Максима и, нехорошо улыбнувшись, добавил: – Разве что кровью искупить….
