– Скорее всего, здесь. Видишь промоину? Когда снег таял, уровень в ручье был раза в два выше, водичка и начала просачиваться в нижние горизонты. Помоги мне камни раскидать.
За полчаса они расчистили довольно большую яму, в глубине которой чернело узкое, промытое водой отверстие.
– А дальше что? Здесь только кошке впору пролезть! – спросил Казимир.
– Ерунда, это просто завал, нужно будет вернуться со снаряжением и расчистить его. Посмотри, камни навалены в беспорядке. Осыпались со стен и загородили лаз. Разберем и спустимся. Насколько я помню, отдушина шла по наклонной градусов тридцать, не больше, к горизонту. Я в свое время проходил по ней. Там под землей несколько больших выработок. Когда камень брали, вырубали что получше. Вот и получилась галерея залов и проходов между ними.
– Но как же из-под земли доставали добытое? Тот лаз, в котором сейчас стоит дверь, мне кажется слишком узким.
– Верно, главный вход немного ниже по течению, но его замуровали еще при мне, чтобы детвора не шастала. А после войны взорвали козырек. Про него местные знают. Так что соваться туда не стоит, если люди, которые поставили дверь, решили серьезно отгородиться, не удивлюсь, обнаружив, что они обо всем позаботились. Скорее всего, расчистили, установили либо двери, либо надежные решетки. Я сюда полез только потому, что об отдушине почти никто не знал.
– Когда мы сможем спуститься в пещеры? – прямо спросил Казимир.
– Хоть завтра. Утром подъезжайте, я подготовлю снаряжение – и начнем.
Вера даже не заметила, как машина замерла возле корчмы. Словно во сне она вышла и направилась во двор.
– Вера, что с вами? – взволнованно спросил Николай и осторожно взял ее за локоть.
– Нет! Не трогайте меня! – отпрянула Вера. – Не прикасайтесь ко мне!
– Что произошло?! – воскликнул Николай, отдергивая руку.
– Ничего, простите, я просто задумалась, – приходя в себя, ответила Вера.
– Вы меня напугали! Такая бурная реакция на простое прикосновение! Можно подумать, что я вас ударил.
– Не обращайте внимания. Я просто думала о дочери, и ваше прикосновение стало для меня неожиданным. Простите, а что мы здесь делаем?
– Вера, ведь мы собирались пообедать! Вы же сами согласились!
– Извините меня. Видимо, я отвечала не задумываясь. Наверное, не стоило сюда приезжать. Вдруг вы отправитесь сюда с женой, тогда у вас будут неприятности.
– Виолетта не любит бывать здесь, да и какие могут быть неприятности, если я решил пообедать с коллегой, – возразил Николай.
