– Вера, дорогая, что с вами сегодня происходит? Вы сама не своя. Постоянно о чем-то думаете, словно вы не здесь, а где-то очень далеко. Я могу вам помочь?
– Я вам не рассказывала, Николай, когда-то давно, когда Лика только окончила первый класс, я повезла ее к морю. Это была наша единственная поездка, но запомнилась она надолго. Так вот, там нам подвернулась возможность прокатиться на роскошной яхте. Это было незабываемо. Мы плавали на удаленный остров. На острове когда-то находился храм Афродиты. Я невольно представила, как все это было… Что с вами, Николай? – воскликнула Вера, заметив, как изменилось лицо мужчины.
– Все в порядке, не придавайте значения. Я, кажется, кое-что придумал, – отворачиваясь, ответил он и широкими шагами направился к буксиру.
Николай о чем-то переговорил с матросами. Один из них нырнул внутрь судна, вскоре на палубе появился еще мужчина, в тельняшке и замызганной фуражке на крупной, почти седой голове. Разговор был недолгий. Пока Николай возвращался к Вере, на берег упал дощатый трап.
– Вера, Лика, корабль ждать не будет! – громко сказал Николай.
– Что это значит? – удивленно вскинула брови Вера.
– Это значит, мама, что Николай приглашает нас в плавание! – радостно подсказала очевидное Лика. – Я, надеюсь, не ошиблась?
– Ничуть! Нас пригласили на прогулку. Прошу, милые дамы! – объявил Николай.
Первой отреагировала Лика и манерно протянула руку Николаю. Тот, не задумываясь, столь же церемонно взял девушку под руку и с улыбкой взглянул на Веру:
– Идемте! Надеюсь, вам это понравится.
К машине они вернулись уже в сумерках. Лика едва не плясала от восторга, а вот Вера, наоборот, замкнулась и почти не разговаривала. Только после того, как Лика, попрощавшись, отправилась в корпус, Вера осторожно прикоснулась к руке Николая и тихо сказала:
– Спасибо вам, Николай, за сегодняшний вечер. Пожалуйста, не обижайтесь на меня. Поймите, сегодня так все совпало, и поведение Лики, и мои мысли, и… еще эта прогулка на катере…
– На буксире, – поправил ее Николай.
– Что вы сказали? – не сразу поняла Вера.
– Я говорю, прогулка была на буксире.
– Ах, какая разница! Вы сделали для нас с Ликой так много, что я даже не знаю, как мне теперь быть. Я невольно обидела вас. Я уже поняла, что не следовало говорить о той поездке, но, увы, это было. С тех пор прошло восемь лет. А я до встречи с вами никак не могла отвязаться от ощущения, что там произошло непоправимое. Да, вы все верно поняли, я случайно познакомилась с мужчиной, вернее, это он с нами познакомился. А затем уехал. Даже не попрощавшись. Лика после этого случая очень долго вспоминала о нем. Я очень боюсь, что теперь, потянувшись к вам, она получит новую травму. Поверьте, сердечные раны не заживают…
