Древняя Индия
Индийская цивилизация занимает особое место в мировой истории.
Самые древние поселения Индии датируются III тысячелетием до н. э. Письменных источников, кроме религиозных санскритских текстов, почти нет, и все сведения являются результатами археологических раскопок. Ученые полагают, что первые индийцы, принадлежавшие к дравидийской семье народов, пришли на полуостров Индостан с севера и уже в XXIV в. до н. э. создали развитые города с величественными сооружениями.
Самые известные древнеиндийские города – Хараппа и Мохенджо-Даро. Археологи обнаружили кирпичные здания, систему канализации, остатки ремесленных мастерских. Древние города процветали, занимаясь торговлей с Двуречьем, но довольно быстро исчезли с лица земли по неизвестным до сих пор причинам, возможно, из-за разлива русла Ганга.
Следующий этап древнеиндийской цивилизации тесно связан с заселением земель по берегам Ганга индоариями во второй половине II тысячелетия до н. э. Арии постепенно проникали в Индию с северо-запада и быстро растворялись в местной среде. У новых поселенцев были развиты различные мистические культы с жертвоприношениями и с сильной властью жрецов-брахманов. О жизни индийского общества этого периода известно из древних сказаний, вед и из легендарных литературных произведений – «Махабхараты» и «Рамаяны».
Индоарии в начале I тысячелетия до н. э. начали создавать протогосударственные объединения, возглавлявшиеся вождями-кшатриями. Самым древним протогосударством стала Магадха, расположенная в долине Ганга (VII в. до н. э.). Высокое место в обществе занимали жрецы, выполнявшие сложнейшие ритуалы и обряды, сопровождавшие всю жизнь древнего индийца.
Правитель каждого государства не обладал исключительной властью, считался с мнением касты жрецов и членов совета. Неугодные цари свергались и изгонялись из общества. Первые индоарийские города были построены в IX в. до н. э. и стали основой будущей могучей империи.
Именно в начале I тысячелетия н. э. одновременно с появлением первых городов индоариев в индийском обществе зародилось будущее деление на касты, при котором каждому человеку строго определены его место и права.
Протогосударственные индийские объединения не были ни сильными, ни долгосрочными, видимо, из-за постоянной жестокой вражды друг с другом. И только в IV в. ситуация изменилась.
Истоки кастовой системы империи
Дравидийские племена, покоренные пришельцами-ариями, были носителями древней уникальной культуры. В то же время арии считали себя высшей расой, и между ними и дравидийцами была огромная пропасть.
