— Тетя Маня! Дядя Миша! — закричал Вилька. Тишина. Вилька нащупал стул, придвинул его ближе к люку и, скользя мокрыми ногами, взобрался на него.
— Тетя Маня! Дядя Миша! Эй, кто-нибудь!
— Чего ты кричишь? Вилик, это ты кричишь? Где ты кричишь?
— Тетя Маша, я здесь в погребе.
— Чего тебя туда понесло?
— Я ищу…
— Вчерашний день ты там ищешь?
— Здесь темно. Бросьте спички.
— Спички тебе бросить? Чтоб ты наделал пожару? Обожди, у Мотика есть фонарик с батарейкой, сейчас я принесу… Вилик, ты еще там? Как тебе его дать?
— Спустите на веревке.
— Обожди, я пойду за шпагатом… Вилик, я его привязала. Ты его видишь?
— Нет. Включите его.
— Э, если б я знала, где он включается.
— Там кнопочка есть…
— Кнопочка… Где кнопочка? Какая кнопочка? Кнопочка… О, загорелся. Держи.
— Все, идите.
— А как ты оттудова вылезешь? Дяди Миши и детей нет дома… Тебе не страшно?
— Вылезу, тетя Маня. Вылезу, идите.
— Хорошо, пойду. Я как раз варю борщ.
Вилька слез со стула и стал водить фонариком по всей могиле. Сквозь сети паутины луч высветил сырые грязные стены, куски битого кирпича, ржавые банки, старую разобранную кровать, какую-то бочку, лежащую на боку…
Ноги Вильки по щиколотку были в воде. Холодно. Где ее искать, ту монету? Вилька, светя фонариком, осторожно передвигался по погребу. Какая-то полка. Бутылки, банки, коробки… Эта закрыта крышкой. Встряхнул. Что-то там есть. Ладно, наверху разберемся… Монеты нигде не было… Какие-то тряпки, битые тарелки… Доски… Доски, это хорошо, можно использовать, пойдут в печку… Все, надо отсюда уходить. Очень холодно. «Монета? Какая монета? Кто ее видел? Нужна мне она, ваша монета… Может быть, ее вообще не было», — ворочалось в Вилькиной голове. А ведь ответ ему все равно держать придется.
Соорудив пирамиду из кровати, бочек и стула, Вилька выбрался из погреба, захлопнул крышку и побежал к дворовой колонке. Смыв могильную грязь, вернулся домой, поставил на место диван и накрыл люк дорожкой. Вернул Мане фонарик. Она что-то там спрашивала, но Вилька ее не слышал. Вилька открыл металлическую коробку и высыпал ее содержимое на пол: шурупы, гвозди, крючки, пуговицы, иголки для примуса, и… Что это? Похоже на медаль какую-то. Почистить надо. Тряпочка, песок, керосин… Блестит, как новенькая! Была она из бронзы, в форме щита, с кольцом для колодки, на лицевой стороне — портрет Ленина, внизу надпись: Ульянов (Ленин), а на обратной стороне написано: «Да здравствует свобода великого трудового народа!», 25 октября 1917 года. Специалисты утверждали, что это была одна из первых наград молодого советского государства.
