Как я и ожидал, электричество исчезло с первыми сибирскими морозами.
Уж сколько раз твердили коммунальщики людям — не пользоваться электрообогревателями. Но куда деваться? Когда давление в трубах отопления упало, народ массово начал спасаться, как мог. И энергосети горели у целых домов.
Я хотел согреть кофе и машинально открыл кран, забыв, что воды нет.
«Если в кране нет воды…» — вспомнил я стишок. Ну, может, в этом и есть доля истины.
Но это еще полбеды. Тем утром встала котельная.
И, что самое страшное, не было никаких новостей. Даже радио. Ни одной станции.
Что там, в столице? Путч? Оккупация? Ядерный удар? Эпидемия?
Говорили разное, и каждый бредовый слух только подогревал панику. Люди уже были готовы поверить хоть в высадку марсиан.
Ближайший супермаркет встретил меня закрытыми ролль-ставнями дверями и окнами. Даже табличку о том, когда он вновь будет принимать покупателей, вывесить не удосужились. Магазины поменьше тоже были заперты на замок. Торговала только крохотная точка на углу, но и там ассортимент напоминал конец 80-х.
Я пристроился в хвост небольшой очереди. Пока я стоял, подкатила машина и зашел невысокий полный мужик в кепке-«жириновке». Хозяин. Он подошел к прилавку и перебросился парой слов с продавщицей. У меня с детства хороший слух, а в эти дни обострилось и внимание. Они тоже распродавали последнее. На оптовых складах ничего не было.
Вот так — было да сплыло!
— Солнышко, — сходу сказал я ей, вернувшись из «разведки». Она сидела на кухне у печки и, закутавшись в плед, пила кофе. — Мы эвакуируемся.
— Уже? — удивилась она. — А не рано? Тут соседи говорили, крупу по карточкам давать будут. И воду питьевую машина подвезет.
— Может, и подвезет, — согласился я, хоть и не верил. — Но этого мало. Они уже наверно переморозили трубы. Даже если в котельную подвезут уголь и дадут электричество, тепла не будет. А угля уже не купить. И квартира холодная, угловая. Лучше подстраховаться. Надо уходить, пока можно. Будем следить за развитием событий из безопасного места.
Зная ее характер, я был готов к тому, что убедить ее будет непросто. Черт, да я был готов и применить силу, если надо. Но она неожиданно легко уступила мне. Будто почувствовала, что наступили другие времена.
— Хорошо, дорогой. У меня самой этот проклятый город сидит в печенках.
— У меня тоже. Ничего хорошего он мне не дал. Ну, кроме тебя.
Она улыбнулась и обняла меня. Как легко им угодить… Иногда.
Идея, как покинуть город, созрела у меня в голове несколько дней назад.
