— Я задал тебе вопрос, ублюдок.
Ник машинально высвободился, сжав в свою очередь запястье Харриса. Он быстро скрутил его руку за спиной, и коп понял, что не может вырваться. Харрис стал скулить, как раненое животное.
— Больше никогда не прикасайся ко мне! — рявкнул Ник. В его голосе слышалась неподдельная угроза.
— Давно проходил тест на алкоголь за рулем? — Харрис сердито посмотрел на него, потирая запястье.
— Давно бил маленьких девочек? — парировал Ник.
Детектив Харрис поднял кулаки, забыв о боли, и ринулся вперед. Мангиа схватил его прежде, чем тот приблизился к Нику, и оттащил назад.
— Харрис, прекрати! — крикнул он. — Пусть Ник уходит.
Харрис оттолкнул руку напарника, но уже не пытался сделать никаких движений в сторону Ника.
— Блин, да он наверняка пьян даже сейчас. Я должен арестовать его чертову задницу. Слышишь, Лазитер? Я должен отвезти твою задницу в участок.
— Да, может, ты и должен. Но ты не хочешь даже палец о палец ударить, чтобы выполнить свои обязанности. Лучше ищи маньяка, который убивает женщин.
— Да пошел ты, — огрызнулся Харрис.
Он снова ринулся к Нику. На этот раз Мангиа не среагировал так быстро. Ник отскочил в сторону, не желая быть арестованным за нападение, и Харрис споткнулся. Он врезался прямо в дверь лачуги, и та открылась.
Харрис сильно ударился головой о дерево и поднялся. Он напоминал разъяренного тигра. Прежде чем коп смог справиться со своей яростью, внутрь вошел еще один человек. Это был пожилой мужчина, немного старше шестидесяти. На нем была форма шерифа.
— Что, черт возьми, здесь происходит? — Взгляд мужчины скользил с Карлоса Мангиа на Ника и назад, на тяжело дышащего детектива Харриса, который сердито смотрел и потирал лоб рукой.
— Отдел расследования убийств, — сказал ему Мангиа, показывая свой значок. — Мы расследуем дело Железного Дровосека.
— Втроем? — спросил шериф.
— Нет, — сказал Харрис со злостью, указывая на Ника. — Он — нет. Он здесь незаконно.
Ник протянул руку.
— Ник Лазитер. Я частный детектив. Как раз осматривал помещение.
— Шериф Джон Уайтхол. — Представившись, шериф пожал протянутую руку. Затем прищурился: — Лазитер? Из города?
Ник кивнул.
— Ты тот парень, о котором писали в газетах несколько лет назад? Который рисковал своей задницей, чтобы спасти наркомана?
Накачанный наркотиками мужчина удерживал в заложниках свою жену и ребенка. Ник был там вместе с командой, ведущей переговоры. Они убедили наркомана отпустить семью, но сам парень выходить отказался и грозился покончить с собой. Жена сказала, что он обвязан взрывчаткой. Тогда Ник вошел внутрь и обезвредил этого малого, несмотря на то что тот размахивал пистолетом и угрожал прострелить себе голову. Они оба остались в живых. Ник не думал, что парень вспоминает о нем с благодарностью: сейчас он отматывал срок в федеральной тюрьме для насильников и похитителей людей.
