В заключение следует сказать, что в последние годы в Заире вопросам охраны природы уделяется большое внимание. Семь национальных парков (четыре из них созданы в 1970 г.) занимают 7486 тыс. га, что составляет около 3 % территории страны. В ближайшие годы планируется довести площади охраняемых территорий до 12–15 %.
В 1975 г. по приглашению правительства Республики Заир Международный союз охраны природы и природных ресурсов проводил в Киншасе свою XII Генеральную ассамблею и научно-техническое совещание. Участники совещания отметили большие успехи Заира в охране природы, в частности тот факт, что по проценту заповедания тропических лесов (4,66 %) Заир находится ныне на одном из первых мест в мире. Была отмечена и хорошая организация национальных парков, и действенные меры охраны редких животных. В это дело, несомненно, внес заметную лепту своей работой и книгами профессор Бернгард Гржимек.
А. Банников, А. Пегушев
I. Дни африканских животных сочтены
Африка страшно притягательна. Кто однажды там побывал, того тянет туда снова и снова. Причем это в равной степени относится как к сегодняшним туристам, проводящим в Африке свой отпуск, так и к знаменитым открывателям новых земель из прошлого столетия, таким, как Эмин-паша, Ливингстон, Стэнли или Спик.
Я и сам уже четверть века не могу избавиться от этого наваждения — непонятной притягательной силы Африканского континента. Правда, мои первые поездки не имели никакого отношения к Восточной Африке, и в частности к Серенгети, ставшему впоследствии моим вторым домом. Вначале я ездил по делам службы в Западную Африку, в тогдашние французские колонии[1] и тогдашнее Бельгийское Конго[2]. Ездил я вместе со своим сыном Михаэлем, которому суждено было навсегда остаться в африканской земле: он трагически погиб во время учета диких животных в кратере Нгоронгоро. Но это случилось уже много позже. А тогда, путешествуя по дорогам Африки, мы с ним воочию убедились, какая угроза нависла над всем животным миром этого континента.
В те времена еще считалось, что запасы африканской фауны неисчерпаемы. И когда я свою книгу, посвященную экспедиции 1954 года в Конго, назвал «Для диких животных места нет», это у многих вызвало бурю негодования, в первую очередь, конечно, у так называемых знаменитых охотников на крупную дичь. Один журналист, специализировавшийся на охотничьих рассказах — очерках о сафари, — дошел до того, что обратился к заинтересованным в этом вопросе британским и бельгийским учреждениям с предложением собрать какие-нибудь компрометирующие материалы, способные повредить моей репутации. Была написана контркнига с названием «За диких животных бояться нечего». Многие газеты, даже знаменитый журнал «Шпигель» критиковали меня самым решительным и безапелляционным образом. И только за то, что я тогда впервые выразил опасения за прекрасный, уникальный животный мир Африки, которому суждено будет исчезнуть с лица Земли из-за все расширяющейся хозяйственной деятельности человека, быстрого роста числа поселков, дорог и других атрибутов цивилизации и индустриализации; и что единственная возможность спасти животный мир от полного истребления состоит в том, чтобы заблаговременно выделить обширные заповедные территории — национальные парки, где животные смогут чувствовать себя в полной безопасности.
