— И у которого, грубо говоря, на теле нет следов от укусов, — донеслось до меня из трубки.
На теле? Он сказал — на теле? Ох, Макс, только не это…
— Дай мне Макса, — проскрежетала я.
— Диктовать условия буду я, — попытался вякнуть собеседник.
— Дай. Мне. Макса! — Я заорала так, что случайные прохожие предпочли перейти на другую сторону улицы. Разумно. Не стоит попадаться на глаза взбешенному вампиру.
Кажется, до охотника тоже дошло. Потому что из трубки до меня донесся какой-то шорох, а потом я услышала вздох Макса, который узнала бы из тысячи.
— Макс, — от облегчения я чуть не расплакалась, — ты цел?
— Я в порядке, — глухо отозвался племянник. — Он подкараулил меня у дома и…
— Хватит! — в трубке вновь послышался голос охотника. — Если хочешь услышать о том, как я вас нашел, я расскажу тебе при встрече.
— Где? — процедила я.
Охотник продиктовал адрес неподалеку от своего дома.
— Буду через час.
— Что так долго? — привередливо осведомился он.
Я скрипнула зубами.
— Забыл про пробки?
— Ты что, на машине? — изумился он.
— А ты думал, я прилечу на крыльях ночи? — огрызнулась я.
Судя по растерянному молчанию, именно так он и думал.
— Через час, — повторила я. — И чтобы с Максом все было хорошо. Теперь от этого зависит твоя жизнь. Охотник неопределенно хмыкнул, но я не дала ему возразить — закончила разговор первой, сбросив вызов. Люблю оставлять последнее слово за собой. Это единственное преимущество, которое мне сейчас доступно. Мобильный сразу же разразился трелью. Надо же, говорливый какой! Но звонок был из дома.
— Пап, — прокричала я в трубку, на бегу направляясь к оживленной улице, чтобы поймать такси, — я нашла Макса, я…
Несмотря на то, что охотник велел мне прийти одной, я собиралась заручиться поддержкой родственников. Кто знает, какие серебряные оковы ждут меня в логове истребителя вампиров? А если я не смогу защитить Макса, то охотник вполне может, расправившись со мной, избавиться и от свидетеля. Рисковать жизнью Макса никак нельзя, без помощи не обойтись.
Но я не успела ничего добавить, как мобильный пиликнул, сообщив о разряженной батарее, и отключился. Вот же подлость! А все из-за болтливости охотника. Что ж, времени грабить прохожих уже нет, воспользуюсь мобилой водителя.
Выбравшись на проспект, я тормознула первую попавшуюся машину. Холеный водитель «мерседеса» ехал по своим делам, но одного моего требовательного взгляда хватило, чтобы он согласился отвезти меня на Другой конец Москвы за мои красивые вампирские глаза. Однако с телефоном меня поджидало разочарование. Водила тщетно перерыл бардачок, пока мы стояли на светофоре, и с досадой крякнул:
