— Вампирам давно пора скинуться и поставить памятник всем писателям вампирской литературы. Они так нас воспевают, что многие люди мечтают стать подобными нам и готовы с радостью подставить свои шеи под наши клыки. — Я мечтательно зажмурилась. — Если так и дальше пойдет, нам не придется прятаться и маскировать следы от укусов. Люди сами будут к нам в склеп в очередь записываться. Просыпаешься в сумерках — а к тебе уже еда в дверь ломится! Красота!
— Лиза, — поежился Макс, — ну и жуткая же у тебя фантазия!
— Моя фантазия ничто в сравнении с девичьими грезами нынешних школьниц. — Я отыскала взглядом девчонок, донимавших Макса в мое отсутствие. — Спорим, им еще месяц будет сниться, как ты эротично кусаешь их в шею?
— Лиза! — Макс яростно скомкал салфетку, оставшуюся от прошлых посетителей, и швырнул ее на стол. Встал и направился к выходу.
Я краем глаза уловила движение: в рядах школьниц возникло оживление. Малолетние любительницы вампиров похватали сумки и припустились вслед за Максом. Я преградила им проход и холодно улыбнулась:
— Гуляйте, девочки, смотрите «Баффи». Этот парень занят, я за ним уже пятьдесят лет бегаю и соперниц не потерплю.
Девчонки застыли в оцепенении. Я развернулась, чтобы догнать Макса, но услышала неразличимый для человеческого уха звук — свист рассекающей воздух ладони. Надо же, а я недооценила пигалиц. Прыжок — и я перехватила руку ближайшей ко мне девчушки прежде, чем она вцепилась мне в волосы. Не для того я их сто лет растила, чтобы сейчас парик покупать. Девчонка задергала локтем, пытаясь освободиться из железной хватки. Напрасно. Если уж Максу это не удалось, то ей — тем более.
— Да кто ты такая? — Она плаксиво наморщила лоб.
— Надеюсь, мы друг друга поняли. — Я выпустила ее потную ладошку и заторопилась к выходу, чувствуя себя тяжелоатлетом, одолевшим младенца.
Нашла с кем тягаться! Это же еще совсем дети! Дети, желающие, чтобы их укусил вампир. Дети, мечтающие о вечной жизни с мертвым сердцем и голодным желудком, жаждущим человеческой крови. Да куда катится этот мир?! У меня не было выбора, мне на роду было написано стать вампиром. Это как дети потомственных учителей обязаны стать учителями, чтобы не разочаровывать своих родителей. Ни у них, ни у молодежи из нашей семьи не было выбора. Когда тебе двадцать один, не так-то просто выбрать профессию, не то что оценить достоинства и недостатки бессмертной жизни! Мне понадобилось совсем немного времени, чтобы повзрослеть и понять, что я жестоко ошиблась в своем выборе. Но когда это случилось, мне было все равно. Я была несчастна, и мне казалось, что ничего худшего в моей жизни случиться не может. А потом уже было слишком поздно. У меня оставалось два варианта: либо убить себя, либо научиться жить, будучи вампиром. Я выбрала второе и навсегда изгнала сожаление из своих мыслей. Но только не из своего подсознания.
