— Хорошо, хорошо, — слышится мне опять нетерпеливый звонкий голос. На этот раз заговорил Миша. — Я во всем согласен с вами. Надо быть добрым и чутким, чтобы уважать людей. И заботиться о них. Тогда будешь по-настоящему справедливым. Все ясно. Но вы не ответили на мой главный вопрос.
— На какой, Миша?
— А про взрослых. Как нам, ребятам-то, быть, пока мы не выросли. Конечно, сами мы должны жить по справедливости и отстаивать правду между собой. Ну, а если коснется взрослых? Вот как у него коснулось? Что теперь ему делать?
И Миша кивнул на Павлика.
С той самой минуты, когда ребята услышали у колонки разговор женщин о Видановых, Павлик не произнес ни слова. Молчал он и сейчас, сидя в сторонке, ни на кого не глядя, хмурый и расстроенный. Действительно, что же посоветовать ему? И что ответить Мише на его вопрос? Как, в самом деле, вести себя ребятам, если они видят несправедливость у старших? Молчать? Или бороться? Но что они могут сделать? Что, к примеру, может сделать Павлик? Разве в силах он повлиять на своих родителей и помешать им и бабке Афанасьевне сотворить неправое дело с получением квартиры?
Да и все наши герои, друзья Павлика, чего они могут добиться даже сообща? Разве послушают их взрослые, задумавшие плохое?
Значит, все-таки молчать? Видеть несправедливость» но в бессилии ждать, пока вырастешь? И вступать в борьбу за правду на земле лишь тогда, когда станешь сам взрослым — так, что ли?
Но ведь бороться за справедливость надо смолоду!
Как же быть?
Я не успел ответить Мише. Электричка остановилась, наши герои вышли из вагона, а я немного задержался и, когда тоже выбрался на перрон, ребят не увидел — потеряв меня в толпе пассажиров, они ушли вперед. Догнать их мне удалось через несколько кварталов. Они стояли на углу своей улицы, а на другом углу маячил Долговязый. Отсюда Витюхе надо было идти одному, и Миша предложил:
— Хочешь проводим?
Витюха покосился на Долговязого и отказался:
— Не надо. Я сам.
И тут впервые за много времени нарушил молчание Павлик. Нахмурившись еще сильнее, он сказал Витюхе:
— Ты не бойся. Пусть они не очень-то… Попробуют приставать, так мы покажем.
— А я и не боюсь, — ответил Витюха и добавил: — Ты тоже не очень… расстраивайся-то.
— Ладно, — ответил Павлик.
Но легко обещать, а как выполнить, если и сейчас не знаешь, что тебе делать!
Витюха пошел. Храбро, с высоко поднятой головой прошагал он мимо Долговязого и его дружков, и те не тронули его, только проводили злобными взглядами. Ясно, что неприятности, связанные с этой долговязовской компанией, для Витюхи еще не кончились. Но ему будет все-таки легче, чем Павлику, которого ожидает впереди неравный бой со взрослыми, да еще родителями.
