— Ты что — голодный? — Все вокруг засмеялись, а Кулек-Малек чуть не заплакал.
Толстый Макс только сопел. Сейчас-то у него получилось случайно — можно сказать, тоже не повезло.
Альбина между тем познакомилась с соседями-туристами и договорилась с ними: вечером зажгут общий костер, покажут друг другу художественную самодеятельность. Девочки начали репетировать. Максим Дроздик сзывал рыболовов на очередной промысел. Дежурные суетились у ведер. Словом, в палаточном городке на острове туристская жизнь входила в свою колею.
А Гера не находил себе места почему Лидия Егоровна не объявляет, когда все пойдут в Новоматвеевку, чтобы поскорее выяснить про Степана Бондаря?
— Слушай, Серега, — сказал Гера. — Надо же идти. Кулек-Малек, обняв коленки, сидел перед палаткой и глядел в землю. Он все еще переживал неудачу с матрацем.
— Куда идти? — спросил он.
— А искать Степана Бондаря.
Серега махнул рукой в сторону девчоночьей палатки:
— Пусть Райка.
Муврикова с Гутей выпускали стенгазету.
— Послушай, летописец, — обратился к ней Гера, заглянув в палатку. — А когда Бондаря искать будем?
— Потерпи, узнаем. И про однополчанина Гузана и про твоего Бондаря, — ответила Райка с улыбкой и взглянула на Гутю. — Ну, что у нас там дальше? — Она не сказала Гере «иди», но всем своим видом дала понять, что он лишний.
Он ушел. Ему не понравилось, как Муврикова с ним разговаривала. Улыбалась. «Про твоего Бондаря». Как будто не ее дело. Да еще советик дала: «Терпи». А сколько можно «терпеть»? Прошагал Гусельников десятки километров, через горы к морю вышел, а еще ничего не раскрыл. Хорошо узнавать про однополчанина — пойдут в сельсовет и выяснят, где он живет. А как быть Гере? Конечно, Новоматвеевка рядом, вот она, за речкой, и, может, живет в ней человек, который знает что-либо новое про Бондаря, но где его искать, этого знающего человека?
Время-то идет, а все медлят, медлят…
После обеда Лидия Егоровна объявила, чтобы все готовились к вечернему концерту. Тут уж и Муврикова заволновалась:
— Лидия Егоровна, а когда к однополчанину Гузана пойдем?
А Гера не выдержал:
— Да что там про однополчанина говорить! Про Бондаря надо узнавать. О нем же ничего не известно. И вдруг не успеем?
Учительница додумала и подозвала вожатую. Подошел и Семен. В общем, получился внеплановый походный совет юных путешественников: решали, где искать человека, который знает про Бондаря.
— А я придумала, — сказала Гутя. — Спросим тоже в сельсовете. Какие живут в Новоматвеевке партизаны с гражданской войны.
