— А где школа, Лидия Егоровна? А когда в музей пойдем? А если прямо сейчас?
До чего же нетерпеливые краеведы Муврикова, Файка и Серега Кульков. Учительнице пришлось умерять их пыл:
— Сначала разбить лагерь надо, на ночлег устроиться.
— А потом пойдем, да? И в классе, где сидел Гузан будем, да?
Ох, сколько же разговоров об этом.
Но Гера от них — в стороне.
У него тут интерес свой… Особый.
Лагерь разбили за рекой, на поляне, окруженной ясенями. Палатки поставили в ряд. Гера попал в палатку с Серегой Кульковым и двумя Максами.
Только не так просто, оказывается, натянуть туристскую палатку! Кулек-Малек строго покрикивал на своих помощников, а в конце концов и сам запутался. Помог Семен. Он уже поставил палатку девочкам. Под его руководством сделали все, что надо — крыша натянулась гладкая, как киноэкран.
— Живите! — хлопнул по ней рукой Семен и пошел к следующей четверке туристов.
Гера забрался в зеленоватую сумрачность палатки и улегся на прохладное брезентовое дно. Он захватил местечко рядом с Кульком-Мальком. Балуясь, они помяли друг друга, но тут же выскочили наружу — прохлаждаться некогда: у туристов на стоянке всегда уйма дел. И уже доносился голос Альбины:
— Ребята, за дровами, быстрее!
А Лидия Егоровна объявила:
— Пока будет готовиться обед, несколько человек с Семеном сходят в поселок за продуктами.
— И я пойду, и я! — обрадованно закричал Гера.
— Хорошо, и ты. Зачем же кричать? — удивилась учительница.
Кричать, конечно, было ни к чему. Но ведь она не знала, как Гере надо попасть в поселок! Чтобы осуществить намеченный план, он должен получить новые сведения. А без разведки их разве добудешь?
Только Семен возразил:
— Нет, Гусельников должен подготовить место для костра — он же костровой.
— Да я потом, — сказал Гера. — Успею.
— Когда же успеешь? — вмешалась и Альбина. — Обед уже варить надо.
И пришлось Гере расчищать место для костра. А это тоже не просто. Земля сухая, твердая, железный штырь не входит, звенит и пружинит. У Геры даже руки заболели, а штырь не укреплялся, вешать на него железное коромысло с ведрами было опасно. Кое-как сделал. И все время волновался: уйдет Семен с ребятами за продуктами! А они бы уже давно ушли, да спасло Герку непредвиденное: пропал главный хозяйственник — Толстый Макс. Ребята, которые собирали дрова, сказали, что он был с ними. Стали аукать. Швидько нигде не было. Лидия Егоровна забеспокоилась. Вдруг Дроздик закричал: «Да вот он!» Все сбежались и увидели: Толстый: Макс сидит на дереве, смотрит, как суетятся ребята, и ухмыляется.
