— Её не смутишь, — грустно сказал Павел Андреевич, глядя вслед дочери.
Потом они все втроём сидели под голубым торшером в комнате старика и ребята наперебой рассказывали о том, как они давали свой удивительный концерт для шарманки, как познакомились с Марьей Алексеевной и как потом обнаружили у неё старинный томик Лермонтова. Павел Андреевич напряжённо слушал, а когда ребята закончили, встал и взволнованно заходил по комнате.
— Боже мой! Неужели это она?! Значит, она жива. Боже мой, невероятно!
— Хотите, мы прямо сейчас к ней все вместе пойдём? — спросил Коля.
— Нет, нет, так сразу… Я не могу. Сначала вы… Вы зайдите. Только не говорите ей ничего заранее про меня. Ведь надо же! Все эти годы мы были так близко!
Дверь, как и в прошлый раз, открыла соседка Елизавета Васильевна.
— Нету её, нету, — поспешно и, как показалось ребятам, сердито проговорила она. — Уехала.
— Как уехала? Куда? — с удивлением спросил Саша.
— К сестре уехала. В Новороссийск.
— Странно, — сказал Коля. — Она вроде и не собиралась совсем. Так неожиданно… И когда она приедет?
— Не знаю, ребятки, не знаю. Может, и совсем там останется.
— А мы… Нам она ничего не просила передать?
— Ну как же, как же. Сейчас, погодите чуток.
Старушка засеменила в глубь коридора и вскоре вернулась, держа в руках книгу. Ребята сразу узнали томик Лермонтова.
— Вот. Книжку велела вам отдать. Ну, ступайте с богом, ступайте. Некогда мне.
Ребята молча спустились по лестнице и так же молча прошли половину квартала. Ветер нагнал с залива на город тяжёлые, набухшие тучи, и первые чёрные капли упали на сухой асфальт.
Наконец Саша не выдержал и сказал:
— А вообще-то правильно. Давно нужно было это сделать. С её-то здоровьем в нашем болотном климате жить! А там тепло, фрукты. Да и легче с сестрой-то. Веселее. Как думаешь, Колян?
— Всё верно. Только уж больно неожиданно. Вдруг взяла и уехала. Сама ведь говорила, что ни за что не поедет.
— Ну, мало ли. Всякое бывает. Может, сестра позвонила или телеграмму прислала. Мол, срочно приезжай и — никаких!
— А почему ж она нам ничего не сообщила? Мы ведь договаривались. Помнишь, она ещё сказала: «Я буду вас очень ждать».
— Да, это странно, — подумав, сказал Саша, а потом вдруг остановился и хлопнул друга по плечу: — Ну и дураки же мы! Как, спрашивается, она могла нам сообщить, если мы ей ни адреса, ни телефона не давали?!
— А ведь и верно, — сказал Коля. — Сами виноваты.
Дождь усилился. Где-то далеко заурчали раскаты грома. Казалось, высоко в небе скручивают гигантский бумажный рулон. Ребята зашли под навес остановки и присели на скамейку. На перекрёстке в ожидании зелёного нервно газовал автобус.
