— А как выглядел этот человек? — спросил Саша. — Вы нам его поподробней опишите.
— Поподробней? Да как вам сказать… Обыкновенный такой человек. Среднестатический. Роста среднего, плотный, крепкий. Усики небольшие, тёмные. Я бы сказал, мичманские. Волосы тоже тёмные, а на голове кепка коричневая. Глаза, пожалуй, карие. Больше и не знаю, что сказать.
— А на какой он автобус сел? — спросил Коля.
— Да ни на какой. Взял клетку и пошёл себе вразвалочку. Вот так, следопыты. Да, вот ещё что. Дочку его зовут Настя.
— Круг сужается, — сказал Саша, когда друзья вышли на улицу.
— Сужаться-то он и верно сужается. А что толку? — задумчиво ответил Коля. — Правда, мы теперь знаем много. У хозяина «дипломата» есть дочка, зовут Настя. Имя довольно-таки редкое. Попугая он купил недавно. И живёт действительно где-то поблизости. Нет, теперь, что ни говори, полегче будет… Может, стоит он сейчас в универсаме в очереди; а мы топчемся, разглагольствуем.
— Найдём! — уверенно сказал Саша. — У меня предчувствие.
— Ну, про твои предчувствия мы уже знаем, — сказал Коля. — Ладно, Ляпа, пошли домой. Ты, надеюсь, не забыл, что сегодня мы должны повесить полку у Марьи Алексеевны?
Глава 16. «Я буду вас ждать»
К работе друзья подготовились основательно. Саша взял электродрель с набором свёрл, шурупы и несколько специальных пластмассовых пробок, которые забиваются в проделанные дыры. Предусмотрительный Коля захватил тяжёлый молоток и мощный стальной пробойник. Пробойник этот, недавно купленный им в магазине хозтоваров, имел лирическое название «Мечта новосёла». В самом деле, какой новосёл не мечтает пробить дыру в стене! Коля уже испытал пробойник у себя в квартире: за десять минут он просадил дыру из коридора в ванную, разбив вдребезги две кафельные плитки. «Вот это шлямбур! — восхищённо говорил он маме, с тоской глядевшей на изуродованный кафель. — Вероятно, он сделан из специальной стали».
Дверь открыла полная маленькая старушка, похожая на постаревший колобок.
— А что, Марьи Алексеевны разве нет? — спросил Коля.
— Дома, дома, — отвечала старушка. — Она уж мне с самого утра все уши прожужжала: вы, говорит, Елизавета Васильевна, обязательно откройте, как мой звонок услышите. Ко мне, говорит, мальчики должны прийти. Только вы не очень-то стучите. Приболела она. Совсем никудышное сердчишко стало. Вчерась-то я ей «скорую» вызывала.
Марья Алексеевна полулежала на диване, укрывшись пледом. В комнате резко пахло валокордином.
