— Да причем здесь это… Разве вы не понимаете? Они мертвы! Мертвы! Моя семья мертва — понятно!
Лейк закрыл глаза руками и затрясся в рыданиях.
— Поверьте, мне знакомы эти чувства. Ровно год назад у меня самой убили жениха. И единственное, что я вынесла из происшедшего, — на самой себе испытала, что должны чувствовать жертвы насилия. Поэтому-то я и пришла к вам.
Лейк вновь посмотрел на Ненси.
— Простите. Просто мне тяжело. Семья для меня значила все, а малышка Мелоди… Как вообще можно было сотворить подобное с маленьким ребенком? Она же никому не смогла бы причинить вреда. Она была так мала, так мала…
— Мистер Лейк, четыре женщины исчезли в Хантерс-Пойнте за последние несколько месяцев. А записки и черные розы, такие же, как вы нашли сегодня вечером, были обнаружены в каждом доме. Я понимаю ваше горе, но действовать нам надо как можно быстрее. Это первый случай, когда убийца оставил свою жертву. Это означает, что именно вы смогли спугнуть преступника в последний момент. У него даже не было времени, чтобы убрать жертвы, как он делал всегда. Что бы вы ни сказали сейчас, мистер Лейк, все может оказаться крайне полезным для нас. Может быть, нам удастся схватить убийцу до того, как он снова начнет убивать.
— Но я ничего не знаю. Поверьте. Мне пришлось задержаться — изучал дело, и я позвонил, чтобы предупредить Санди. Ничего необычного мне не бросилось в глаза, пока я ехал домой. А вот последующие свои действия я с трудом могу описать. Помню, что просто сел на пороге — и все.
Лейк прервался и сделал паузу. Он начал тяжело дышать, пытаясь избежать еще одного приступа истерических рыданий. Губы его тряслись, и он вынужден был приложиться к бокалу с виски.
— Поверьте, мне сейчас очень тяжело, детектив. Я хочу помочь, но… очень, очень трудно… сосредоточиться.
Ненси встала и положила руку на плечо Лейку. И тогда он вновь принялся рыдать.
— Я оставлю свою визитную карточку. Хотелось бы, чтобы вы позвонили мне. Может быть, я что-то смогу для вас сделать. И постарайтесь вспомнить что-нибудь, что показалось вам странным, необычным Неважно, о каких пустяках может пойти речь. Эти пустяки могут оказаться очень важными для нас. Пожалуйста, позвоните.
— Обещаю… Утром мне будет легче… и тогда.
— Только запомните еще одно. Пресса сейчас начнет настоящую охоту за вами. Им наплевать на ваши чувства. Пожалуйста, постарайтесь ничего им не рассказывать. В этом деле немало аспектов, о которых лучше не упоминать в печати. Многие факты мы специально скрываем, чтобы наверняка определить возможного убийцу. Поэтому сейчас очень важно не сказать чего-нибудь лишнего.
