— Со мной все будет в порядке.
Подруги чокнулись бокалами и улыбнулись друг другу. Затем Барб прокашлялась.
— Итак, — сказала она, — поскольку понедельник великий день, почему бы нам сегодня не устроить праздник?
— Разве ты не встречаешься с Хэнком?
— В действительности мы обе с ним встречаемся. Его босс недавно купил дом в Ист-Энде и устраивает грандиозную вечеринку.
Мэдисон захлопала ресницами. — Вечеринка в городе в июне? — усмехнулась она. — Как немодно.
— Прошу тебя, не отказывайся. Там будет весело.
— И, возможно, там я встречу своего Прекрасного Принца. — Барб покраснела, и Мэдисон рассмеялась. — У тебя это на лбу написано, Барбара!
— Черт побери, сегодня пятница. Твое свидание с пробиркой будет только в понедельник.
— Очень смешно.
— Ну давай же, Мэдди. Если ты решилась на этот эксперимент с пробиркой…
— Это не эксперимент, а…
— Я знаю, как это называется.
Мэдисон вздохнула.
— У меня был трудный день. К тому же я не одета для…
— Это всего в двух кварталах от твоего дома. Ты успеешь переодеться. Ну пожалуйста.
— Я иногда забываю, как ты несносна, когда вобьешь себе что-то в голову.
Барб ухмыльнулась.
— Это точно. Послушай, последняя попытка найти Прекрасного Принца тебе не повредит.
— Нет ни одного принца, только жабы.
— Ты упрямая женщина, Мэдисон Уитни.
— Куда мне до моей старой подруги.
— Так ты согласна?
Мэдисон кивнула. Она пойдет туда, но только ради Барб. Уже в понедельник вся эта ерунда с поисками принца останется позади.
Процедура пройдет успешно.
Она забеременеет.
Она родит ребенка, будет воспитывать его одна и отдавать ему всю свою любовь.
К тому времени, когда Тарик подъехал к новому дому своего нотариуса, его начали терзать сомнения.
Какого черта он здесь делает? Ему нужно найти себе невесту, а разве это может произойти во время летней вечеринки на Манхэттене?
Таксист посмотрел на него.
— Сэр? Вы выходите?
Нет, подумал Тарик, но, раз уж он был на месте, ему ничего другого не оставалось.
Когда такси уехало, он подошел к двери дома, из которого доносилась грохочущая музыка. Прежде чем нажать кнопку звонка, он немного помелил.
Еще не поздно было передумать, поехать домой, переодеться в тренировочный костюм и пробежать пару миль по Центральному парку. Это поможет ему прояснить мысли, и…
Дверь открылась, и его оглушили сто двадцать децибел тяжелого рока. Появившаяся на пороге брюнетка с сигаретой и зажигалкой запрокинула голову и ослепительно улыбнулась ему.
— Как это здорово — найти у себя на пороге такой подарок.
