Сказка Подземного королевства | страница 20

— Утонули! Вдвоем в плошке утонули! Ума не приложу: как поместились? — ахнула принцесса и, вцепившись в хвостик, попыталась вытянуть белку. Не тут-то было! Неведомая сила потащила девушку вслед за спасаемой. Голова оказалась под водой. Перепуганная принцесса попыталась освободиться, но пальцы свело судорогой. Захлебываясь, она еще успела подумать: «Дурацкие розыгрыши у Великого Ры!» и провалилась в красно-черную бездну.

Если бы кто-то заглянул в домик Великого Ры в этот час, он бы сильно удивился. На неубранном столе, среди перевернутых чашек и тарелок, стояла глиняная миска с голубой каемочкой, наполненная переливающейся жидкостью. Из миски торчало странное приспособление, сооруженное из двух столовых и двух чайных ложек. На дне сосуда покоились: пенсне, цепочка с подвесками, в виде записной книжки и ключика, серебряная фольга от шоколадной конфеты, заколка, украшенная изумрудами и сапфирами. Хозяин и его гости исчезли в неизвестном направлении.

Птица-Найденыш отбросил в сторону перо и захлопнул толстенную тетрадь в зеленом замшевом переплете с золотыми застежками. Дернувшись, пламя свечи угрожающе затрещало. Птица-Найденыш схватил со стола медный колпачок на длинной ручке и, поднеся к свече, мстительно пообещал:

— Затушу! Вот только затрещи еще раз, ей-ей, затушу!

Свеча задрожала, контуры на мгновение расплылись. Перед юношей возник смешной человечек: тельце желудя, ручки-веточки, ножки-палочки с желудевыми шляпками вместо башмачков. На уморительной мордочке неподдельный страх: глазки выпучены, острые зубки пощелкивают.

Птица-Найденыш поднес колпачок к остренькому носику человечка. Тот злобно оскалился. А потом, изловчившись, вцепился в колпачок и откусил кусочек. Подумав — закатил глаза, страдальчески сморщился, и принялся жевать.

Птица-Найденыш присвистнул:

— Ты — ржавчина?

— Не понял… — просипел человечек, с усилием двигая челюстями.

— Ржавчина истребляет металл, — весело поблескивая глазами, пояснил юноша. — Хотя, если мне не изменяет память: медь ржавчине не по зубам.

— А мне что — по зубам? — засопел человечек. — Если тебя не кормить и заставлять работать на износ, еще не то зажуешь.

— Оголодал? — посочувствовал Птица-Найденыш. Пошарив по карманам, достал черно-зеленый сухарь, который ему выдали на обед вместе с кружкой воды. — На, подкрепись. Гадость, конечно. Однако, питательнее меди.