– Вы уверены? – уточнила я.
– Абсолютно, – безапелляционно заявила Марина. – Это не он. Тот был совсем другим: овал лица, нос, взгляд… Одним словом, все другое!
– Что ж, – вздохнула я, убирая мобильник в сумку. – По крайней мере, одну версию можно сбросить со счетов.
– А у вас есть и другие? – спросила Строкова.
Я сдержала улыбку.
– Я всегда вырабатываю четкую схему расследования, – уклончиво ответила я, не желая распинаться перед человеком, несведущим в криминальных делах, чтобы не тратить зря время. – Как и в этот раз. Отработав один вариант, принимаюсь за другой.
– И какой будете отрабатывать теперь? – вцепилась в меня Марина.
Я вновь удержалась – теперь уже от выражения раздражения.
– Прощупаю кое-каких других людей, – коротко ответила я и поднялась со стула.
Но Марина не хотела так просто отпускать меня.
– Подождите, сейчас принесут кофе, – сказала она, вскочила со стула, процокала каблучками к двери и выглянула в нее, видимо, собираясь высказать недовольство. Как раз в этот момент к кабинету подошла Катя с подносом в руках.
– Все, спасибо, давай сюда, я сама, – скороговоркой произнесла хозяйка, принимая из рук девушки поднос. Видимо, ей не терпелось еще о чем-то меня расспросить, и она не хотела, чтобы даже недолгое присутствие в кабинете посторонних отвлекло ее от этого.
Марина Викторовна водрузила поднос на стол и, размешивая ложечкой сахар в чашке, задумчиво сказала:
– Но ведь вокруг этого Коваленко крутилось очень много людей! Семья – раз. Работа – два. Это же два места, где он проводил больше всего времени! Потом: его друзья, приятели, клиенты… Это же сколько времени нужно, чтобы проверить каждого?
И она посмотрела мне прямо в глаза. Во взгляде ее я заметила некую растерянность. Видимо, Марина боялась, что я начну вот так, без разбора, проверять всех направо и налево, в результате чего потрачу на расследование год времени и целую кучу денег…
Мне снова пришлось подавить улыбку и мысленно удивиться, насколько по-дилетантски порою рассуждают мои клиенты! Но вслух я не стала высказывать своих соображений, лишь поспешила успокоить Марину:
– Не волнуйтесь, обычно уходит лишь несколько дней. Неделя – максимум, и то редко. Я не собираюсь прощупывать всех людей, с которыми так или иначе сталкивался Коваленко. В этом же нет никакого смысла! Ну, посудите сами: разве у каждого из них был мотив его убить?
Марина задумалась.
– А, так вы сначала отсекаете тех, у кого не было мотива! – воскликнула она, и глаза ее возбужденно заблестели, словно она совершила какое-то великое открытие.
