На столе заведующего отделом новостей утренней телепрограммы канала SABS в Йоханнесбурге лежали кейптаунские газеты: вчерашний «Аргус» и утренние выпуски «Бургера» и «Кейп таймс». Каждое утро заведующий придирчиво изучал конкурентов и сравнивал, насколько они преуспели. Кроме того, газеты были для него окном в другой, незнакомый мир, где тонули корабли в ночи, кишели исламские экстремисты и бандиты всех мастей, шла постоянная политическая борьба, напоминающая цирк.
«Еще один лидер ННП сменил политическую ориентацию», — гласил заголовок «Бургера» на африкаансе. Ничего удивительного. То же самое с регби: «Нам нет оправданий».
Редактор бегло просмотрел статью о манипуляциях с Рождественским фондом и начал читать помещенную внизу первой полосы статью о тринадцатилетней девочке, которая добилась небывалых успехов в крикете. Хм… Репортаж корреспондента из Барридейла — из провинции. Он обвел статью толстым красным маркером: отследить развитие событий.
Вытянул из пачки «Таймс». На первой полосе — политические новости («Новый альянс в провинции?»). Финансовые («Ранд снова падает»). Взгляд его упал на третью статью на первой полосе: «Спецслужбы охотятся за большим бедовым байкером». Автор — Аллисон Хили.
— Молли! — крикнул редактор, дочитав статью.
Ответа не последовало.
— Молли!
В дверь просунулась голова.
— Ну-ка, соедини меня с нашим растяпой — кейптаунским корреспондентом! Живо!
— «Ройвалк-1», говорит первый, как слышите, прием! — В голосе Квинна звучала тревога. Он выждал секунду — никакого ответа. Он убедился, что находится на нужной частоте, и вызвал снова: — «Ройвалк-1», говорит первый, как слышите, прием!
— Первый, я «Ройвалк-1». Что там у вас? Прием, — лениво отозвался вертолетчик.
— Мы его засекли, «Ройвалк-1». Повторяю: мы его засекли. Объект в четырех минутах езды от Бофорт-Уэста, движется по шоссе номер один в сторону Трех Сестер. Ваша задача — преследовать объект с воздуха. Как слышите? Прием.
— Первый, слышу вас хорошо. «Ройвалк-1» и «Ройвалк-2» к взлету готовы. Прием.
— «Ройвалк-1», какое у вас расчетное время перехвата? Прием.
— Десять минут. Повторяю, десять минут. Прием.
Квинн явственно слышал на заднем плане рев двигателей и заговорил громче:
— «Ройвалк-1», ваша задача — загнать его к Трем Сестрам. Кружите над ним, но в контакт не вступайте. Как поняли? Прием.
— Вас понял. В контакт не вступать. Прием.
Двигатели взревели громче.
— Вы в курсе, какая у нас погода?
— «Ройвалк-1», мы в курсе, что у Трех Сестер идет дождь. Доложите обстановку.
