— Спасибо, что нашел возможность приехать.
В доме никого не было, этого Джастин не ожидал. Не нашлось никого, кто бы пришел поддержать? Как будто прочитав его мысли, Виктория объяснила, проходя в гостиную:
— Я не одна, просто попросила всех удалиться на время.
Он кивнул:
— Ясно.
Почувствовав, что надо как-то пояснить, она продолжила:
— Мне было бы неловко беседовать с тобой при них. А им было бы неловко в твоем присутствии. — Она умолкла, но Джастин догадался, что она не собирается смягчать свои слова, наоборот, будет бить по самому больному. — Я имею в виду родителей.
— Понятно.
Они подошли к диванам, и Виктория села первой, заняв место ровно посередине. Джастину оставалось только опуститься в кресло напротив. Теперь их разделяла покрытая скатертью оттоманка, служившая кофейным столиком.
Молчание начало затягиваться, и Джастин сказал:
— Приношу свои соболезнования по поводу Рональда.
Виктория откликнулась моментально.
— Не понимаю, зачем ты приехал.
— Отцу показалось, что тебе понадобится моя помощь.
— Да, он так сказал. И чем же ты сможешь мне помочь, по его мнению?
— Ну… сперва он думал, я поучаствую в поисках Рона.
— Рона уже нашли.
— Да. Теперь я, наверное, мог бы выяснить, что с ним произошло. И почему. Если ты не против…
Виктория промолчала. Ну и ладно. Ему достаточно было просто смотреть на нее и воображать, будто перед ним Алисия. Мысли упорно, вопреки желанию, влекли его в прошлое. В тот день, когда он впервые встретил Алисию. Это было в университете — стояло лето, и она шла с голыми ногами. Однако лето летом, а ветер дул прохладный, и ноги у нее были все в мурашках. С тех пор в разлуке жена всегда вспоминалась ему именно такой — загорелой, голоногой и в мурашках. До того момента, когда она покончила с жизнью и веселую картинку вытеснил другой образ: Алисия в луже крови, половина лица отстрелена.
И снова Виктория как будто прочитала его мысли. В который раз Джастина поразила эта ее способность. Еще девчонкой она понимала его так, как не всегда могла понять Алисия, а ее язвительные шуточки заставляли старшую сестру теряться в догадках. Виктория всегда откуда-то знала, о чем он думает, особенно когда думал он о чем-то не совсем подходящем. Он улыбнулся, вспомнив, как эта четырнадцатилетняя пацанка бегала за ними хвостом, потому что им, старшим, позволялось недоступное — пить и ходить в кино на взрослые фильмы.
— Я на нее похожа, да?
Джастин кивнул. «Да» вырвалось печальным вздохом.
