А может быть, сама по себе жизнь — это борьба? Ты не думаешь об этом? Только меняются формы борьбы, ее проявления…»
Ирина не заметила, когда появился проксимианец.
— Я изучил жизнь своей планеты и изучаю ее в других мирах. И поэтому я знаю, что жизнь сама по себе, по своему смыслу, по своему возникновению и существованию — это борьба.
Ирина горько усмехнулась.
— Разная есть борьба…
— Что ты хочешь этим сказать?
— Ни-че-го. Я лучше смотреть буду.
Она повернулась к экрану.
Он не обиделся на грубость.
— А хочешь увидеть нашу жизнь нашими же глазами?
Черный жгут щупальцев протянул Ирине предмет, похожий на бинокль. И сразу же посветлела жуткая глубина вод. Возник удивительный золотисто красный мир — переплетающиеся растения, светящиеся легкие дворцы — мир сияющей воды.
— Тебе и сейчас кажется страшной наша планета?
Ирина немного помедлила с ответом.
— Нет, она не кажется мне страшной. Но это чужая для меня жизнь.
Проксимианец как будто улыбнулся глазами.
— Вы смеетесь?
— Мне приятна твоя искренность.
На этот раз рассмеялась Ирина.
— Моя искренность? Моя глупая искренность, хотите вы сказать? Не знаю, почему, но я верю вам.
— А разве я хоть чем-нибудь обманул твое доверие?
— Но вы до конца не искренни со мной. Всего несколько минут назад…
— Что было?
Ирина на вопрос ответила вопросом.
— Сколько вас находится здесь на корабле?
— Четверо. Четыре основные специальности физик, астроном, геолог, как говорите вы, и я, биолог.
— И больше нет никого?
— Ах, вот оно что! Так что же было несколько минут назад?
Ирине стало неприятно от одного воспоминания. И она горько сказала:
— Со мной рядом был человек, подобный мне, такой, как я… А вы говорите, что вам Земля моя не нужна, что вы другие!
— Что он хотел от тебя?
— Не знаю. Мы не смогли объясниться.
— Ты хочешь сказать, что со мной, совершенно другим существом, ты можешь говорить, а с подобным себе — нет?
Ирина чувствовала пристальный взгляд своего собеседника.
— Да, это так.
Проксимианец очень долго обдумывал что-то.
— Я дам тебе усилитель мыслей. Он его не имеет.
У Ирины в руках оказался маленький блестящий предмет.
— Смотри. Нажмешь эту кнопку — и вы будете разговаривать друг с другом. А нажмешь эту красную — ты будешь читать его мысли, а он твои — нет. Укрепи это на шее.
Ирина дрожащими пальцами взяла прибор.
— А теперь пойдем.
Стена камеры раздвинулась. И перед ними открылась перспектива узкого, теряющегося в синей дали прохода. На этот раз Ирина не надела скафандр и легко шла рядом со своим спутником. Он ей казался таким маленьким-маленьким. Ведь вместе с сосудом он едва достигал локтя ее опущенной руки.
