Впрочем, сейчас было не до бабцов-с. Не так часто Шеф звонит: а) лично, б) в такую рань, в) чтобы сообщить, что ему срочно необходим именно он, киллер с погонялом «Алтаец». Следовательно, это: а) важно, б) выгодно, в) по каким-то причинам Шеф хочет поручить некое дело именно киллеру с погонялом «Алтаец».
Вывод: необходимо выезжать как можно скорее. В крайнем случае отоспаться, а точнее проспаться, можно будет и позднее.
Арсений еще раз взглянул на набрякшие под глазами мешки, вспомнил бородатый анекдот («Где вы храните деньги?». «В мешках». «А мешки где храните?». «Под глазами»…) и решительно полез под холодный душ.
…К знакомому дому он добрался на частнике. Как того и требовал Шеф, вышел из машины в квартале от дома, «проверился» и лишь после этого направился к нужному подъезду. Вообще-то Арсений подобные меры предосторожности при современных методах слежки считал детской игрой в «войнушку». Но приходилось считаться с требованиями человека, который обеспечивал солидный кусок хлеба. С икрой и коньяком.
Шеф одобрительно хмыкнул, увидев входящего Арсения.
— Молодец-молодец, — похвалил он. — Я тебя только к вечеру ждал. — И добавил, ухмыльнувшись: — Но видок у тебя, Шарапов…
— Я ведь не ждал вызова, — оправдываясь, развел руками киллер.
— Ладно-ладно, — махнул рукой шеф. — Кто сам без греха, пусть бросит в тебя камень…
Они опустились в кресла. Шеф подвинул Арсению банку пива. Это был белый «Faxe», который Арсений предпочитал всем остальным сортам. Шеф это помнил, Арсений ценил такие мелкие знаки внимания с его стороны. Впрочем, кому не приятно, что начальник старается потрафить твоим мелким слабостям? Все по Карнеги…
Арсений было отказался, качнув рукой.
— Пей-пей, — позволил Шеф. — Работать сегодня не придется, задание сложное.
И глубоко затянулся черной иностранной сигаретой. Он любил все такое, подчеркнуто-ненашенское. Подождал, пока Арсений проглотит стакан пенистого студеного напитка и нальет второй, только потом заговорил:
— Так вот, Алтаец, так вот! Получен очень выгодный заказ. Но есть определенные условия, которые необходимо соблюсти при его выполнении. Так что правильнее было бы сказать несколько иначе: имеется очень сложный и достаточно выгодный заказ. При этом, должен сказать сразу, у меня есть особые причины выбрать для выполнения заказа именно тебя. И опять же заранее предупреждаю, что сложность выполнения сопряжена с серьезной опасностью. Что скажешь?
Арсений молчал. Он старался в присутствии Шефа быть немногословным. Подобно знаменитому телохранителю из американского фильма…
