Католики-роялисты протестовали против этого вмешательства папы во внутреннюю политику, и Лев XIII открыто выступил против них. Энциклика 16 февраля 1892 года к французскому духовенству и ко всем католикам Франции предписывала им признать республику. Энциклика была подтверждена письмом от 6 мая к французским кардиналам, где осуждались те консерваторы, которые необходимое единение католиков приносят в жертву своим личным воззрениям или политическим партийным интересам. Затем, 14 июня, последовало формальное повеление подчиниться. Согласно приказанию Льва XIII, группа католиков, отделившись от правой, основала 3 марта 1892 года конституционную партию, называемую также партией присоединившихся (подразумевается: к республике).
В то же время подверглись преобразованию и социалистические партии. С возвращением в 1880 году амнистированных коммунаров социалисты приобрели штаб руководителей, а свобода печати, собраний и союзов (последняя была установлена в 1884 году) дала им возможность привлекать сторонников путем пропаганды.
Бывшая партия Бланки преобразовалась, главным образом в Париже и средней Франции, в революционно-социалистическую партию, которая ставила себе целью произвести революцию при посредстве пролетариата. В крупных городах и в промышленных и горных округах северной и средней Франции возникла социалистическая партия, состоявшая почти исключительно из рабочих; она усвоила программу и организацию немецких социал-демократов и приняла название французской Рабочей социалистической партии[28]. В 1882 году, после столкновения, вызванного вопросами тактики и осложненного личным соперничеством, она раскололась на две враждебные группы. Одна, руководимая Годом, сохранила старое название, немецкую коллективистскую программу, централизованное руководство в виде совета из пяти человек и тактику воздержания от парламентской деятельности. Другая, руководимая Бруссом, так называемый Союз французских рабочих-социалистов, выражала намерение разбить свою программу на части для осуществления того, что в данное время возможно осуществить; она допускала совместную деятельность с другими политическими партиями в интересах достижения социальных реформ и организовалась на федеративных началах, так что каждая областная группа располагала полной автономией. Противники называли членов этой группы поссибилистами. Во время буланжистского кризиса одни только поссибилисты поддержали республиканцев, тогда как остальные группы уклонились от борьбы
