— Прямо на них, — кивнул Маркус.
— Сила Элиона.
— Сила Элиона.
— Возможно, кому-нибудь удастся пробиться и предупредить жителей деревни.
— Обнажить мечи! И вперед по моему знаку. Кто прорвется, пусть эвакуирует деревню. Ее сожгут.
Неужели это все? Последняя, самоубийственная атака?
— Хороший ты парень, Джеймус, — сказал Маркус.
— И ты, Маркус…
Они посмотрели друг на друга. Джеймус вскинул меч.
— Всадник! Сзади! — крикнул кто-то из строя.
Джеймус обернулся. В полумиле от них скакал с востока через пустыню одинокий всадник. За ним клубилась пыль.
Джеймус развернул коня:
— Подождем.
Всадник направлялся не к ним и не к Обитателям Пустыни. Он словно собирался проехать между их позициями. Верхом на белом коне.
До слуха Джеймуса донесся топот копыт. Он приковался взглядом к этой одинокой фигуре, спешившей из пустыни, как заплутавший гонец, исполненный решимости любой ценой доставить свое послание командиру.
Джастин Южный.
Он был по-прежнему без доспехов. Откинутый капюшон вился по ветру. В седле Джастин держался так, будто родился в нем. И скакал, опустив правую руку с мечом столь низко, что тот едва не касался песка.
Джеймус сглотнул. Этот воин провел и выиграл сражений больше, чем кто бы то ни было из живущих, кроме разве что самого Томаса. И хотя Джеймусу не доводилось сражаться рядом с ним, о подвигах его, совершенных до того, как он ушел из Стражи, были наслышаны все.
Джастин вдруг свернул к войску Орды, наклонился вправо и вонзил меч в песок. Продолжая скакать, вычертил на нем линию в сотню ярдов длиной. Потом выпрямился и остановил коня.
Белый жеребец вскинулся на дыбы, замолотил копытами.
Джастин поскакал обратно, так и не взглянув ни на то ни на другое войско. Паршивые зашевелились, но с места не сдвинулись. Доехав до середины вычерченной им линии, он вновь остановил коня и развернулся к Орде.
В неподвижности застыли все.
Несколько долгих мгновений Джастин оставался спиной к Джеймусу, лицом к врагам.
— Что он соби…
Джеймус поднял руку, останавливая Маркуса.
Затем Джастин перекинул ногу через седло и соскочил на землю. Подошел к своей линии, остановился. Потом переступил через нее и двинулся к Орде, ведя концом меча по песку. Песок тихо шуршал под его ногами. Всхрапнул оставленный жеребец.
В ста футах от войска Орды он остановился снова. Вонзил меч в песок и отступил на три шага.
Над пустыней разнесся его голос:
— Позвольте мне переговорить с генералом по имени Мартин!
— Что это он делает? Сдается?
