Тогда Александр Васильевич лег животом на холодный парапет фонтана и, дотянувшись руками до рябой прозрачной воды, умылся. Прохладная вода пахла московским водопроводом, хлоркой.
Он быстро вытер лицо носовым платком и вошел за стеклянную витрину какого-то отдела, тут же у фонтана.
Здесь пахло духами и Таней. Под стеклом на черном бархате покоились ювелирные украшения. Александр Васильевич сосредоточенно и поспешно пробежал их глазами. И нашел, что искал, – часы.
На розово-золотой браслет опустилась маленькими снежинками россыпь бриллиантов, но бриллианты, точно случайно, сложились в причудливый морозный узор. На квадратном опаловом циферблате узкие стрелки шли, как будто дышали Таней. Александр Васильевич приложил часы к уху. Под шум падающей воды они мелодично и холодно выстукивали: Та-ня, Та-ня, Та-ня...
Он купил эти часы и вышел к фонтану. Подышав сырой свежестью, Александр Васильевич еще раз умылся из него и отправился в Перепелкино.
Там его встретил Астерий. Сходя по ступенькам, он тер глаза.
«Должно быть, они уже спали», – подумал Александр Васильевич, всматриваясь в помятое лицо сына.
– Пап, мы думали, ты опять не приедешь.
– Кто мы?
– Мы с Викой. Мать еще в шестом часу позвонила и сказала, чтобы мы тебя встречали.
– Мать дома?
– Нет. Она недавно перезванивала и интересовалась: приехал ли ты. И сказала, что тогда она задержится и чтобы мы ужинали без нее.
Настроение Александра Васильевича сразу померкло.
– Да я ненадолго. Хотел только проведать вас. А то ты ведь теперь к нам ни ногой... Значит, она будет не скоро?
– Наверное, – зевнул Астерий. – Как всегда, поздно. Поужинаешь, пап?
– Честно говоря, есть совсем не хочется. И времени много. Чайку если только...
– Давай. Сейчас скажу... А пока готовится чай, пап, можно на бильярде сыграть. Будешь?
– Можно.
Они вошли в дом и стали подниматься по темной лестнице. Кругом царила мертвая тишина.
– А Вика где? – спросил Александр Васильевич.
– По телефону разговаривает.
– Это надолго. А ты уже лег спать, что ли?
– Нет. На компешнике книгу читал. Просто глаза устали.
– Интересную?..
Александр Васильевич все теребил в руках футляр с часами, который теперь показался ему неуместным, ненужным, и он спрятал его в карман.
Вошли в бильярдную. Астерий щелкнул выключателем. Точно нехотя, зажегся мутно-желтый свет и уныло осветил зеленое бильярдное сукно.
– Только одну партию, – предупредил Александр Васильевич тоном, не терпящим возражений.
Александр Васильевич проиграл.
