- Где Рори? - осведомилась Эмил, проверяя прочность затянутых узлов.
- Пьянствует в большом зале. Вряд ли он соберется еще куда-нибудь сегодня ночью.
- Очко в нашу пользу. Он узнает о нашем исчезновении лишь через несколько часов после того, как мы ускользнем. - Эмил взялась за подоконник, давая понять, что намеревается вылезти. - Теперь уходи. Встретимся внизу через несколько минут. - Заметив, что Мэгги недоуменно нахмурилась, Эмил с улыбкой добавила:
- Я довольно часто проделывала подобные штуки в прошлом. Так что не беспокойся за меня. Даже если я упаду и разобьюсь, такая смерть куда лучше, чем мучения в руках Рори. В его руках мы будем умирать медленно и мучительно, да еще и доставляя этим ему удовольствие.
Слова Эмил заставили служанку приободриться, что, впрочем, не избавило ее от мысли, что спускаться на веревке из окна сродни сумасшествию.
- Может, попробовать увести для нас лошадь? Я-то сама ездить верхом не умею, зато ты умеешь, да?
- Попытайся. Это было бы нам на руку. Но не рискуй слишком. Если о нашем с тобой плане прознают, то конец всему.
После того как Мэгги удалилась, Эмил произнесла коротенькую молитву, в которой просила Господа помочь служанке. Боль лишила Эмил сил, и она знала, что для них с Мэгги лучше ехать на лошади, чем брести пешком.
Спускаться вниз по стене на веревке было мучительно тяжело. Малейшее напряжение мышц отзывалось острой болью в израненной спине, тело сотрясалось от напряжения, а кожа мгновенно покрылась холодным потом, служившим доказательством ее слабости. Эмил старалась не думать о том, что будет, если ее поймают при попытке к бегству. Все ее помыслы были сосредоточены на одном: поскорее достичь плит, которыми был вымощен внутренний дворик. Когда она наконец добралась до земли, то некоторое время лежала без движения, опасаясь, что израсходовала все силы.
- Эй, миледи, ты что, упала? - раздался свистящий шепот Мэгги, укрывавшейся в тени стены. - Поднимайся, я раздобыла лошадь.
Сильные руки Мэгги без труда водрузили Эмил на спину животного, после чего служанка вывела коня через боковой ход за пределы замка. Только когда они достигли зарослей, что находились к востоку от замка Фергюсонов, Мэгги забралась на лошадь при полном отсутствии какой-либо грации и умения. К тому времени Эмил уже достаточно пришла в себя, чтобы взять в руки поводья.
- Мы что, едем в горы? - с удивлением спросила Мэгги после того, как они некоторое время пробыли в пути.
