- Точно. Он хочет, чтобы ты еще пожила малость.
Заметив следы кровоподтеков вокруг глаз девушки, Эмил сказала:
- А ведь он и к тебе приложил руку.
- В замке нет ни одной женщины, с которой бы он не проделывал подобных штук. Он умалишенный, этот ублюдок.
Услышав в голосе Мэгги неприкрытую ненависть, Эмил спросила:
- Поможешь мне?
- Могу дать снадобье, которое вырвет тебя из его поганых лап.
- Да нет, я не о том. - Эмил была поражена, что девушка так легко предложила ей яд, обрекая на трусливый и грешный уход из жизни. - Помоги мне сбежать.
- Как только выяснится, что тебя нет на месте, меня изрежут на кусочки.
- Тогда бежим со мной. Черный Парлан или моя семья с радостью примут тебя, если ты мне поможешь. - Эмил заметила, что девушка после этих слов на мгновение замерла, и поняла, что попала в точку. Искушение и в самом деле оказалось сильным. - Он убьет меня, если я останусь в замке. Я умоляю тебя, помоги.
- Не сомневаюсь, что и меня он тоже убьет.
- Ну, так поможешь ты мне или нет?
- Я готова. До тебя мне никто не предлагал места, где я могла бы укрыться. Только я не знаю, что делать.
- Если мне удастся выбраться во двор замка, сможешь ты вывести меня за его пределы так, чтобы никто не заметил?
- Это нетрудно. А вот выйти из этой комнаты тебе будет трудновато.
- Так только кажется. Принеси мне крепкую веревку, и я спущусь из окна во внутренний двор.
- Неужели ты согласишься на такое? Ты, оказывается, смелая! проговорила Мэгги. Глаза ее расширились от возбуждения.
Хотя Эмил так и не удалось окончательно убедить Мэгги в реальности подобного плана, ей по крайней мере удалось заручиться согласием девушки принести веревку. Эмил старалась не думать о том, насколько слаба она сейчас. Она была уверена, что страшная судьба, ожидавшая ее, заставит тело напрячь все силы. Если ее ждала смерть, она предпочитала встретить ее при попытке спастись, нежели окончить дни под ударами озверевшего маньяка.
Она отдыхала, набираясь сил. Побои почти лишили ее возможности передвигаться. Эмил задумалась о Мэгги. Девушка была весьма привлекательной, особенно ее украшали каштановые локоны и продолговатые глаза газели. Нечего было удивляться, что она привлекла внимание Рори. Эмил оставалось надеяться, что искренность девушки равнялась ее красоте и ненависть к Рори была подлинной. Эмил слишком хорошо представляла себе, чем для нее могло обернуться предательство служанки.
Когда Мэгги снова прокралась в ее комнату, спрятав под пышными юбками одежду и прочную веревку, Эмил почувствовала укол совести. Нельзя же, в самом деле, подозревать всех! Служанка в немом изумлении наблюдала, как Эмил, постанывая от боли, облачалась в костюм пажа, а затем закрепляла на ставнях конец веревки. Наверняка эта простушка думает - Эмил слегка развеселилась, - что все дворяне в той или иной степени безумные.
