Впервые за долгое время он был ночью один. Однако, как ни странно, уснул и крепко спал аж до половины девятого. По-настоящему плохо стало наутро. Сердце ныло, точно саднящая рана, в воображении, усиливая боль, теснились воспоминания – то о спокойных светлых годах с женой, то о страстных неделях с Оленькой. Но самыми неприятными были мысли о сыне. Что теперь будет? А вдруг Ника запретит с ним встречаться? В эти два последних месяца, занятый творчеством и любовью, Алеша не так уж часто вспоминал о Павлуше и только теперь вдруг понял, как сильно соскучился по нему, решил, что просто жить не может без сына…
Вечером под каким-то глупым, явно надуманным предлогом вернулась Оленька. Состоялось странное, с горьким привкусом, примирение, за которым последовала еще более бурная и страстная, чем обычно, ночь. Сначала Алексей успокоился было и повеселел, но на следующее утро его вновь начали мучить сомнения и мысли о семье.
Оказалось, что к разрыву с женой Алеша не был готов. Потому, видимо, и не получалась концовка романа. Честно признаться, хотелось, чтобы все разрешилось как-нибудь само собой, чтоб и Вероника не была обижена, и с Павлушкой все было нормально, и Оленька осталась бы рядом. Но так быть, естественно, не могло.
Вскоре пришла телеграмма – жена коротко и сухо сообщила, что подала на развод. Суд назначен на 4 октября. Алеша, собравшись с духом, позвонил домой, но к телефону подошла Никина подружка Лена Шарапова, нехотя сказала: «Вероника просила передать, что ей не о чем с тобой говорить!» – и поскорее бросила трубку.
Настроение Алексея портилось с каждым днем. Оленька была слишком предупредительна, слишком деликатна, но каждую минуту он чувствовал: она ждет. Это давило на него, он раздражался, срывался, пару раз даже повысил на нее голос – и тут же ощущал себя виноватым и начинал просить прощения. В уютном доме воцарилось напряжение, оба его обитателя не знали, чем заняться. Особенно остро это чувствовал Алексей. Охоты к любовным утехам у него уже не было, писательствовать не хотелось. В довершение всех бед резко испортилась погода, вынуждавшая пребывать под крышей, даже уйти погулять было нельзя. Проведя почти в молчании несколько дней, оба так устали, что стало понятно – никакого хеппи-энда в их любовной истории не будет. И когда Оленька робко сказала: «Может, мне лучше уехать?», он не стал ее отговаривать. В этот раз она собрала вещи быстро, без всякой показухи, и ничего не забывая. А он проводил ее до станции, донес сумку, купил билет, посадил в электричку и обещал обязательно позвонить, сразу же, когда приедет в Москву.
