Свой вопрос она задала несколько высокомерно, потому что видела – нигде в приличных местах майор ни в четверг, ни когда-либо еще не бывал. И фамилия Колина ему очень не понравилась, и отвечать ей он не собирается.
– Так ничего, говорите, подозрительного или странного не заметили? – снова спросил он.
– Ничего, – прошептала Люба. – Я вообще плохо запоминаю связь событий. Но если б что-то такое было, я бы, конечно… Я ведь никогда раньше не видела мертвых! Теперь я даже не знаю, смогу ли заснуть…
– Заснете как миленькая, – злорадно пообещал майор.
– Вы не знаете нас, женщин! Я очень впечатлительная… Это так ужасно! Мне так плохо сейчас…
Она замолчала. Ее карие глаза молили о пощаде. В них тускло поблескивал страх. Настоящий мужчина (как представляют их женщины) в подобной ситуации бросился бы ей на помощь, утешил, заслонил от жестокостей мира. Но Железный Стас не был способен на подобные глупости. Он только недовольно крякнул и пошел прочь. Он не сочувствовал Любе и ее трепету. Он вообще никакого трепета не любил. Возможно, поэтому он до сих пор ни разу не был всерьез женат.
24 декабря. 00.55. Суржево. Дом Еськовых. Кухня.
Пить чай еще раз Самоваров не собирался – обычно ночью вообще никакого чаю не хочется.
Но эта ночь и не была обычной. Поэтому, когда Зина поставила на плиту чайник и разрезала кекс с изюмом, Самоваров откликнулся на приглашение. Вместе с Ариком он уселся за овальный рыцарский стол.
И раньше случалось ему чаевничать в этой компании. Сегодня это было даже необходимо: Стас, а главное, следователь Рюхин числили Зину и ее племянника среди вероятных подозреваемых. Если поговорить с обоими в привычной обстановке, за чайком, кое-что может проясниться.
А ведь Самоварова к Еськовым сосватал именно Арик! Однажды он привел своего дядю прямо в музейную мастерскую. Поскольку Самоваров был трезв и не окормлен икрой, Александр Григорьевич не показался ему таким уж огромным. Знатных посетителей Самоваров не слишком жаловал, но признал, что Еськов обладает колоритной внешностью, легок в общении и интересуется искусством.
Еськов осмотрел и пощупал мебель, которую поновлял Самоваров. В особенный восторг он пришел от рамы для Йорданса. Рама была французская, времен Наполеона III, и резных фруктов, которые гроздьями свешивались с нее, хватило бы на средний уличный ларек.
Арик на мелочи не заглядывался. Он бойко прохаживался по мастерской и изо всех сил старался наладить контакт мастера с дядей. Еще он много смеялся, рассказывал анекдоты. Как позже узнал Самоваров, эти анекдоты Арик выучил из старых календарей, которые нашел на чердаке в своем ушуйском доме. Календари лет сорок пролежали в полном забвении, поэтому юмор Арика считался свежим и незаемным. Но мог этот тамада поговорить и об искусстве. В тот раз он скрашивал неразговорчивость Самоварова своими замечаниями. Он так и сыпал именами, среди которых попались даже Марсель Пруст, Фукуяма и Леонид Десятников, не имевшие никакого отношения к обработке дерева.
