– А я требую, чтоб он сейчас же все рассказал, – крикнула Галина Павловна.
– И расскажу, – угрюмо огрызнулся Стрекавин. – Слушайте все: я убил Сашку Еськова. За что? За то, что он негодяй. Законченный негодяй.
– И это все? – спросил Стас, минуты две ждавший продолжения. – Нельзя ли поконкретнее? Что такого покойный вам сделал?
– Подлость он сделал… Он огулял девушку, Ирку. Впрочем, не он один… Главное, он ни копейки не дал на воспитание моей дочери. Ни копейки! Я отказывал себе во всем, выбивался из сил, а он… Я и сейчас работаю как вол. Я много выступаю и еще веду четыре кружка, а он…
Стрекавин смолк и, кажется, собрался вздремнуть.
– Что он? – крикнул барду в ухо майор.
– Он? Очень просто: он умер. Мы все умрем. И пусть у него золотые диваны и собака нечеловеческих размеров… А Ирка сейчас в Австралии… Почему? Зачем? Мы все сошли с ума, вам не кажется?
– Нет, – твердо ответил майор. – Вы бы пошли, Стрекавин, душ холодный приняли.
– Да не пущу я его в свой душ! Потом надо будет дезинфекцию делать, – откликнулась с дивана Галина Павловна. – Вони на неделю! Пусть он лучше говорит, что за Ирка? Что за дочь такая? Это она письмо прислала? То, что я вам на кухне показывала?
– Письмо? – слабо улыбнулся Стрекавин.
Из агрессивного буяна он странно быстро превратился, что называется, в зюзю. Голос его стих почти да шепота, глаза заслезились и кротко уставились в угол, голова свесилась набок, так что Сереге приходилось поддерживать ее огромной ладонью.
– Письмо написал я, – признался бард. – Если б вы знали, как трудно все объяснить…
В прошедшем времени.
Нет, совсем не такой виделась Игорю Петровичу эта сцена! Дома он много раз прогова ривал ее про себя, а некоторые особо удачные реплики даже выучил перед зеркалом. И ведь хорошо получалось: взгляд исподлобья, с искрой, брови нахмурены, голос глубокий – разит в самую точку!
Теперь все пропало. Не вышло сказать того, что хотелось, даже мины нужной сделать не удалось. Это все оттого, что у Еськовых он оказался случайно. Судьба! И зачем Можжин потащил его в Суржево? Зачем именно в этот дом? Зачем был шум, и смятение, и милиция? Зачем, наконец, подвернулась эта дурацкая бутылка? Слишком легко свинтилась с нее пробка! Гортань обожгло и продрало адски – будто назло ему, Игорю Стрекавину, лично, а также всему хорошему, что есть на свете. И эту пакость они называют бренди?
Когда-то он любил Ирку. Неужели тридцать лет уже прошло? Про все это он и думать забыл, а тут даже имя сорвалось с языка. Правда, сейчас, после бренди, о той любви он мало что мог припомнить – только свои песни, петые сто раз, вызубренные лучше, чем таблица умножения. Да, Игорь Петрович до сих пор путал, сколько будет семью восемь, но иногда даже во сне мычал, профессионально перебирая на одеяле воображаемые струны:
