Его устраивало, что его бывшая жена стала самостоятельной, но в этом был один скверный момент — он виделся с Тимкой только в выходные, да и то не каждые.
Несколько месяцев он часто видел Юльку — она приходила к ним в офис обсудить ремонтные дела с заказчицей. Его сотрудница была от нее в полном восторге и передала ее с рук на руки другой сотруднице. Та дама была побогаче первой, и Юлька неплохо заработала.
Пару раз они обедали вместе в его перерыв, когда она попадалась ему в коридоре. Сидя с ней за столиком в кафе, он похваливал себя за то, что справляется и не дает желаниям и воображению ни одного шанса.
Юлька расспрашивала про его дела, работу, трудности, ей было все интересно, по-настоящему, искренне. Она рассказывала о себе, о проектах, о работах, об учебе.
Когда Илья поймал себя на том, что ждет этих обедов, выходит чаще в коридор, выглядывая Юльку, он решил: «Надо прекратить эти встречи! Контроль контролем, но и он не железный!»
А вскоре Юлька исчезла из его поля зрения, закончив свои дизайнерские дела с его сотрудницами.
Иногда он звонил Расковым, они рассказывали, как у Юльки дела, благодарили за участие и помощь девочке, звали в гости. Но он ограничивался редкими встречами в праздник или по случаю чьего-нибудь дня рождения.
Илья не удержался и сходил в гости к обеим сотрудницам, которым Юлька делала дизайн, в очередной раз удивившись ее одаренности.
Юлька блестяще закончила институт, по случаю чего Илью пригласили в ресторан Расковы.
Он не хотел ехать, но все-таки поехал. Привычно волновался, что будет рядом с ней и ему придется контролировать каждое слово, но оказалось — зря. Там были все Расковы: бабушки, дедушки, а еще — две Юлькины подруги по институту и их родственники.
«Вот и хорошо!» — облегченно вздохнул Илья.
Юлька была хороша! В вечернем наряде, со сложной прической, она сияла и была необычайно изысканна. Он смотрел на нее, разрешив себе тепло внутри и немного мечтаний.
А что? Ну, хоть раз можно!
Илья подарил Юле бирюзовые серьги в золотой оправе и браслет к ним, в тон кулону, подаренному им на шестнадцатилетие, кулону, который она никогда не снимала.
Илья сел на другом конце стола, подальше от Юлии, отказавшись от предложенного места рядом с виновницей торжества. Почувствовав, что легкое, светлое настроение исчезает и вместо него в душу входит сожаление, он ушел раньше всех под каким-то благовидным предлогом. Илья приехал в пустую одинокую квартиру, сел рядом с «Поиском», посмотрел на картину, постоял возле нее. С настроением надо было что-то делать, и он вызвонил свою любовницу, с которой встречался больше полугода.
